Бои за Донбасс в январе — мае 1919 года — боевые действия между частями ВСЮР и советскими войсками Южного и Украинского фронтов в Донецком каменноугольном бассейне в январе — мае 1919 года.

Значение Донбасса Во второй половине 1918 года, с началом вывода германских частей из Донбасса, атаман Всевеликого Войска Донского П. Н. Краснов с согласия гетмана П. П. Скоропадского, с которым его связывали союзнические отношения, выдвинул части 3-й и 2-й Донской дивизий, занял Луганск (19 ноября) и взял на себя управление Луганским и Славяносербским районами. К 3 декабря казаки вошли в Дебальцево, Юзовку, Мариуполь. Однако после того, как основные силы Донской армии откатились к Дону и Северскому Донцу, стало ясно, что донские войска в одиночку не смогут удержаться в Донбассе.

Развал в декабре 1918 — январе 1919 гг. Донского фронта и успешное продвижение Красной армии на Украине вынудили генерала А. И. Деникина отказаться от плана наступления вверх по Волге к Царицыну и начать переброску сил для поддержки отступавших донцов и обороны Донбасса и Крыма.

Белое командование уже к середине декабря 1918 года поняло, что слабые войска Директории УНР не смогут противостоять наступлению красных войск на юго-востоке Украины. Оно опасалось, что красные повторят свой манёвр 1917 года и ударят с запада — на Таганрог и Ростов-на-Дону, беспрепятственно перед этим пройдя через украинские земли.

Несмотря на сопротивление части генералитета во главе с П. Н. Врангелем, Деникин, по его словам, без колебаний принял это решение, так как не мог допустить гибели союзника - Дона и захвата большевиками Донбасса, что неизбежно привело бы к наступлению красных на Северном Кавказе и выходу в тыл ВСЮР. Другим соображением было сознаваемое белым командующим экономическое значение Донецкого бассейнаДеникин, с. 6.

Начало боевых действий

В конце декабря 1918 года Деникин начал переброску из Ставрополя частей 3-й дивизии под командованием генерала В. З. Май-Маевского (2-й Офицерский стрелковый, Самурский и 2-й Офицерский конный полки, всего 3 тыс. чел. при 13 орудиях). 1 января 1919 года войска выгрузились в Волновахе. 2-й Офицерский стрелковый полк был выдвинут на север в сторону Бахмута, в Юзовке разместился штаб Самурского полка и батарея, а сам полк был направлен оборонять район к западу от линии железной дороги Авдеевка — Рутченково — ВолновахаКравченко, с. 198.

12 января белые начали наступление из Донбасса на район дислокации повстанческих отрядов Махно, 20 января взяли Пологи, а 21—22 января атаковали Гуляй-ПолеКравченко, с. 198—199. Ожесточённые бои за Гуляй-Поле продолжались несколько дней, в ходе которых село несколько раз переходило из рук в руки. Повстанцы потеряли убитыми, ранеными, пленными до 1000 бойцов и были вынуждены отступить на станцию Гайчур, после чего махновско-белогвардейский фронт стабилизировалсяСавченко В. А. Двенадцать войн за Украину. — Харьков: Фолио, 2006. Глава девятая. Война белогвардейцев против армии УНР и махновцев (декабрь 1918 — январь 1920). Первые столкновения.

Группа войск курского направления (группа Кожевникова), составлявшая правое крыло Южного фронта красных, в первой половине января развернула наступление от Купянска в направлении Луганска и Донбасса. К 14 января красные заняли Старобельск, перешли Северский Донец и вступили на север Донбасса, овладев станциями Логвиново, Попасной, Краматорской, Славянском и находились в 12 км от БахмутаГражданская война на Украине. 1.2, с. 60. 16 января красные взяли Беловодск. Части Украинского фронта, занявшие к середине января линию Лозовая — Синельниково, могли нанести удар по Донбассу с запада, но РВСР, не придававший большого значения появлению деникинских частей, поручил завоевание района Южному фронтуАнтонов-Овсеенко 3, с. 191.

Части Кожевникова 20 января заняли Константиновку и Бахмут, а на следующий день выбили донцов из ЛуганскаАнтонов-Овсеенко 3, с. 192. 22—23 января донские части контратаковали со стороны Никитовки, Лихой, Миллерова и Дебальцева, но были отбитыГражданская война на Украине. 1.2, с. 64.

Формирование отряда Май-Маевского

С 25 января в Донбасс начали прибывать части 1-й дивизии генерала С. Л. Станкевича - Корниловский ударный, Марковский, Марковский конный полки, Марковский артдивизион и конно-горная батарея. Вместе с частями 3-й дивизии они образовали отдельный отряд (ок. 6 тыс. чел.) под командованием Май-МаевскогоС 25 февраля — 2-й армейский корпус, подчиненный затем Крымско-Азовской армии, а с марта — Кавказской ДобровольческойДеникин, с. 4Кравченко, с. 201—202. Его задачей было занятие линии Мариуполь — Юзовка — Бахмут — ЛуганскСавченко, с. 194. В районе Дебальцева на крайнем левом участке фронта Донской армии находился дивизион Лейб-гвардии Атаманского полкаКравченко, с. 202. Крайний левый участок от Волновахи до Мариуполя занимал отряд генерала Виноградова (Сводно-Гвардейский полк и части бывшей Южной армии).

Бои 31 января — 11 февраля

Кожевников 31 января предпринял частное наступление в стык между добровольческими и донскими частями, на участке Никитовка — Дебальцево. 1 февраля красные выбили донцов из Дебальцева и заняли станцию Доломит. В тот же день корниловцы и атаманцы при поддержке марковской батареи и бронепоезда «Ермак» отбили Дебальцево. После этого атаманцы и бронепоезд ушли на присоединение к своей армии, новые позиции которой располагались в 40 км восточнее Дебальцева. Этот промежуток был занят Алексеевским конным полком. 2 февраля марковский и корниловский батальоны по командованием полковника А. С. Булаткина без поддержки артиллерии и под огнём вражеского бронепоезда взяли Доломит, понеся большие потери. 3—4 февраля наступление продолжилось, были взяты Логвиново и Попасная, где захватили не успевший выгрузиться эшелон красных, взяв в плен до 1 тыс. чел., 32 пулемета и два орудия. Взятие Попасной перерезало связь Бахмута с ЛуганскомПавлов, с. 10.

Вот как описан этот бой в истории корниловцев: "22 января батальон Корниловского Ударного полка и 2-й 1-го Офицерского генерала Маркова полка заняли станцию Логвиново и после привала подошли к деревне Натальевка, где были встречены огнем противника при поддержке бронепоезда и наземных батарей. После короткого боя деревня была нами занята. Бронепоезд отошел на ст. Попасная. В темноте и наш отряд подошел к станции Попасная, захватив около 150 красных, выдвинутых вперед для охраны. Наше наступление оказалось настолько неожиданным, что, подойдя к станции, отряд обнаружил готовый к отходу воинский эшелон и принудил сдаться в плен 1.000 красноармейцев при 2 орудиях и 32 пулеметах. 3-я Марковская батарея сразу стала 5-орудийной с одним запасным орудием в обозе. И конский состав был сразу передан в батарею. Для развития удачного наступления полковника Булаткина 3-му батальону Корниловского Ударного полка капитана Федорова было приказано одной ротой о орудием занять станцию Алмазная, чтобы отрезать путь бронепоездам противника, отошедшим от станции Попасная. К вечеру рота без боя заняла станцию Алмазная, где узнали, что бронепоезда уже прошли. Остальные же роты 3-го батальона все время отбивали атаки от ст. Дебальцево со стороны Родаково и после нескольких контратак к вечеру отбросили красных, заняв станцию Баронская".

Прибывший 5 февраля на станцию Май-Маевский приказал продолжить наступление, чтобы перерезать Северо-Донецкую дорогу, связывавшую с тылом группировку красных в Луганске. 5 февраля марковцы заняли Бахмут, после чего в этом районе несколько дней шли упорные бои. Добровольцы овладели Камышевахой, где захватили поезд Кожевникова, а 7 февраля два батальона атаковали узловую станцию Яма, но попали в окружение, из которого вырвались, потеряв половину личного состава.

Так же 7 февраля 11-я и 12-я роты полка под командой капитана Морозова, пользуясь густым туманом, сделали набег на ст. Мануйловка, где под прикрытием красной пехоты стояли два бронепоезда. Красноармейцы были разбиты, бронепоезда захвачены, но вывезти их не могли только потому, что они во время боя потерпели крушение.

9 февраля красные ценой больших потерь выбили противника из Попасной, на следующий день при поддержке бронепоезда заняли Логвиново, после чего атаковали Дебальцево, но после тяжёлого двухдневного боя были отброшены к северуПавлов, с. 10—13Левитов, с. 235—236.

Оборона Дебальцевского узла была возложена на 3-й батальон Корниловского Ударного полка с 1-й генерала Маркова батареей 4-орудийного состава. Направление фронта: Дебальцево-Попасная, Дебальцево-Родаково. Ввиду малочисленности пехоты вся оборона железнодорожного узла сводилась к постоянной охране соседних станций по двум направлениям, для чего туда выдвигались заставы силой до одной роты при одном орудий в каждой. При появлении неприятельских цепей обе заставы отходили на заранее подготовленную позицию в одной версте к северу от станции Дебальцево — сортировочная, куда подтягивались от станции Дебальцево-пассажирская две резервные роты с двумя орудиями и после этого весь отряд переходил в контратаку, отбрасывая красных и вновь занимая прежнюю линию сторожевого охранения. Когда противник не проявлял активности, Корниловцы сами ходили в набег.

Правый фланг дивизии Станкевича 7 февраля захватил станцию Алмазная, 8—10 февраля выдерживал атаки красных, пытавшихся её отбить при поддержке бронепоездов, и отступил в ночь на 11 февраля, в связи с общим ухудшением обстановки на фронте. Выйдя в критический момент боя за Дебальцево в тыл красным, он решил исход сраженияЛеонтьев, с. 124—125.

На этом белые закончили попытки наступления, перейдя к активной оборонеЛеонтьев, с. 125, тем более, что в это время части Украинского фронта по решению РВСР заняли Славянск и Бахмут, а бригада Махно 8 февраля захватила Пологи, выбив оттуда отряд Виноградова и создав серьёзную угрозу флангу добровольцев.

Сосредоточение войск

13—15 февраля большевистское главное командование потребовало от Южного фронта нанести главный удар на Луганском направлении, а директивой за № 1875 от 26 февраля ближайшей задачей ставило овладение ДонбассомЕгоров, с. 121—122.

Для осуществления этой задачи красное командование с 10 февраля по 6 марта производило постепенную перегруппировку сил Южного фронта, смещая основные ударные силы в направлении Донбасса. При этом красные столкнулись с существенными трудностями, так как «железнодорожная сеть театра развита преимущественно в меридиональном направлении»Какурин, Вацетис, с. 267, а рокадная дорога была всего одна: Царицын — Поворино — Лиски — Купянск, и та находилась в глубоком тылу. Кроме того, Донская армия при отступлении взорвала на участке Царицын — Поворино 6 железнодорожных мостов, а мост у Евстратовки, на участке Воронеж — Ростов-на-Дону, удалось исправить только к маю.

Из-за этого войска перегруппировывались походным порядком, и вводились в бой за Донбасс частями. Директивой от 9 февраля командующий Южным фронтом В. М. Гиттис поставил перед Кожевниковым в качестве цели захват узловых станций, для чего усилил его группу, переименованную 15 февраля в «группу войск донецкого направления», 13-й стрелковой дивизией. Соседняя с ней 8-я армия перенацеливалась на Лихую, и, совместно с левым флангом группы Кожевникова, должна была разбить донцов у МиллероваКакурин, Вацетис, с. 268.

В середине февраля Деникин начал переброску на Луганское направление 1-й Кавказской конной дивизии А. Г. Шкуро, 1-й Кубанской казачьей дивизии корпуса В. Л. Покровского, 1-й Терской казачьей дивизии С. М. Топоркова и других частей. Покровский принял командование корпусом, составленным из 1-й Кубанской и одной из донских дивизий.