Бенедиктинский монастырь в Мельке () расположен в земле Нижняя Австрия рядом с городом Мельком на скалистом правом берегу Дуная в долине Вахау. Барочный ансамбль зданий монастыря, созданный в 1702-1746 годах известным австрийским архитектором Якобом Прандтауэром, в 2000 году был включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В монастыре действует основанная ещё до 1140 года гимназия, одна из старейших школ Австрии.
История
Ранний период С начала XI века Мельк был центром власти правящей в Австрии в 976 — 1246 годы династии маркграфов и герцогов Бабенбергов. Здесь находилась главная усыпальница Бабенбергов, а 13 октября 1014 года в Мельк перенесли мощи св. Коломана. Рукописи из монастырской библиотеки указывают на то, что уже при маркграфе Австрии Леопольде I Мельк был своего рода пфальцем, содержащимся пресвитерией, то есть путевым опорным пунктом (дворцом/замком), где останавливались путешествующие особы правящей династии и — реже — высшие церковные чины.
С расширением маркграфства Австрия в северном и восточном направлениях и возникновением новых центров Мельк постепенно утрачивал своё значение, однако по-прежнему оставался усыпальницей Бабенбергов. Во время борьбы за инвеституру (наиболее значительный конфликт между Католической церковью и светской властью в средневековой Европе) маркграф Леопольд II предоставил убежище в Мельке епископу Альтманну Пассаускому, изгнанному в 1085 г. из Пассау за верность папе римскому. Предположительно, именно Альтманн Пассауский оказал значительное влияние на Леопольда II в его решении построить в Мельке на скале, возвышающейся над Дунаем, монастырь. И уже 21 марта 1089 года в только что выстроенный монастырь переселились бенедиктинские монахи из Ламбаха во главе с аббатом Зигибольдом.
В 1122 году монастырю в Мельке была дарована так называемая «экземция» — освобождение от подчинения епископату Пассау, и монастырь перешёл в прямое подчинение папе римскому.
В монастыре был собственный скрипторий, где трудились переписчики. Весьма вероятно, что в XII веке в их числе был клирик (или, возможно, монах или конверз) и поэт-сатирик Генрих фон Мельк (нем.Heinrich von Melk), представитель раннего нововерхненемецкого периода развития немецкого языка.
Сохранились некоторые рукописи, написанные при аббате Вальтере (1224-1227 гг.) (нем. Abt Walther), часть из них содержит цветные миниатюры. Рукописи 1160 года свидетельствуют о том, что в монастыре активно действовала собственная школа.
14 августа 1297 года церковные здания и хозяйственные постройки монастыря были уничтожены сильнейшим пожаром. В огне погибла библиотека, а вместе с ней и бо́льшая часть рукописей и исторических источников.
Позднее Средневековье и мелькская монастырская реформа Пожар в монастыре превратил его почти в руины. Усилиями аббата Ульриха II (1306—1324) удалось восстановить только самое необходимое. События XIV века не давали монастырю спокойно развиваться: чума, неурожаи и Великий западный раскол в Римской церкви, длившийся с 1378 года по 1417 год, подорвали монастырскую дисциплину и пагубно сказались на хозяйственной деятельности монастыря.
Некоторый проблеск принесло с собой время правления герцога Рудольфа IV. В 1362 году герцог заказал и подарил монастырю очень дорогой, искусно украшенный крест в качестве оправы для особо почитаемой реликвии: частицы от креста, на котором был распят Иисус Христос, — она была привезена в Мельк маркграфом Адальбертом около 1040 года. Сегодня Мелькский крест () является главной святыней монастыря в Мельке. Кроме того, герцог перестроил и украсил гробницу св. Коломана.
В начале XV века монастырь Мелька, как и многие другие монастыри этого времени, увяз в долгах, монахи конфликтовали между собой, дисциплина сильно пошатнулась. На Констанцском соборе было решено провести реформу бенедиктинских монастырей, и исходным пунктом этой реформы должен был стать монастырь в Мельке. Аббат бенедиктинского монастыря в Италии (нем. Nikolaus Seyringer), в прошлом ректор Венского университета, был направлен в монастырь Мелька следить за ходом реформы, и в 1418 году он становится аббатом мелькского монастыря.
Зейрингеру удалось восстановить в Мельке строгую монастырскую дисциплину. послужила началом широкого реформирования церковной сферы. Монахи из других монастырей приезжали в Мельк для изучения опыта реформы. Члены Мелькского конвента назначались аббатами в другие монастыри. Таким образом Мельк стал центром реформы, охватившей Австрию, а затем и всю Южную Германию, затронув и регион Шварцвальд.
В последующий период монастырь, в тесном сотрудничестве с Венским университетом, стал одним из центров культуры. Из стен монастыря вышел ряд известных представителей духовной истории, таких как , , , , ). Создавались или переписывались в скриптории богословские, монастические и научные труды. К этому периоду относятся две трети дошедших до наших дней мелькских рукописей.
Однако в экономическом отношении дела обстояли плохо: монастырь продолжал бороться с хозяйственными трудностями. Страну сотрясали гуситские войны и конфликты Фридриха III с дворянством. Монастырь столкнулся с финансовыми требованиями сюзеренов и был втянут в конфликты. В 1482 году венгерский король Матьяш I объявил Австрии войну, которая окончилась победой Венгрии: в 1485 году Матьяш I овладел Веной, ставшей его новой резиденцией. В 1483 году аббат Августин фон Обернальб вынужден был оставить должность, а вместо него аббатом в Мельке стал Вольфганг Шаффенрат, любимец Фридриха III.
Упадок и возрождение в XVI и XVII веках В начале XVI века новые расходы принесли с собой Османские войны, которые подорвали экономические основы монастыря. Владения монастыря под Веной были опустошены и обесценились.
Одновременно с этим многие жители близлежащих населённых пунктов, а также владельцы соседних крепостей поддержали Реформацию. Число желающих вступить в католический монастырь в Мельке резко сократилось. В 1566 году насельниками монастыря были менее десяти человек. Монастырь находился на грани полного закрытия.
В 1564 году в Мельк прибыл новый аббат Урбан Пентаз (до 1587 года), с которого и началось возрождение монастыря. Поначалу ему пришлось преодолевать конфликты со светскими официалами, которым было важно сохранить свою власть над монастырём. Против него даже выдвигались обвинения. В конечном итоге ему удалось не только освободиться от этих обвинений, но и получить из Рима официальное утверждение в должности аббата. Он смог заново восстановить хозяйство монастыря и добился того, что в монастырь снова стали вступать многие юноши из Южной Германии. Дело аббата было продолжено его последователями Каспаром Хофманом (1587—1623) и Райнером фон Ландау (1623—1673). Монастырь наконец расплатился с долгами и даже выкупил заложенное имущество, несмотря на высокие налоги, вызванные ведением Тридцатилетней войны и постоянными угрозами со стороны Османской империи. Церковь и монастырь были отремонтированы и отреставрированы, частично построены заново или перестроены. Влияние светской власти все более слабело, а потом было преодолено окончательно. Как и в прежние времена, община монастыря снова процветала, и монахов из Мелька опять начали часто приглашать аббатами в другие монастыри. В конце XVII века была заложена финансовая основа для начавшегося позже нового строительства монастыря в стиле барокко.
Одновременно с этим монастырь становится региональным центром контрреформации. По согласованию с епископатом в Пассау монастырь назначал своих монахов на все церковные должности в близлежащих приходах, чтобы воспрепятствовать распространению лютеранских идей.
Вместе с экономическим подъёмом возродилась литературная и научная деятельность монастыря. В тот период в Мельке жили, занимались исследованиями и писали свои труды Иоганн Тритемий (нем. Johannes Zeller, лат. Ioannes Tritemius) и автор «Мелькской хроники» Ансельм Шрамб (нем. Anselm Schramb). Была расширена мелькская монастырская школа, реорганизованная по образцу 6-классных иезуитских гимназий: учащиеся сначала заканчивали четырёхлетний курс в школе монастыря, а затем переводились на два года в иезуитский колледж (коллегию) в Вене для завершения обучения.
Строительство монастыря в стиле барокко
18 ноября 1700 года аббатом был избран тридцатилетний Бертольд Дитмайр, который сразу же поставил цель повысить религиозную, духовную и политическую значимость монастыря. Добиться этого аббат намеревался путём перестройки монастыря в стиле барокко. Для этого он пригласил известнейших мастеров.
Общий проект был разработан архитектором Якобом Прандтауэром, который и руководил строительством в течение 34 лет, до самой своей смерти, последовавшей в сентябре 1726 года, а затем эту миссию перенял его племянник Йозеф Мунгенаст.
В 1701 году началась реставрация сакристии (ризницы) и грозившего обрушением хора монастырской церкви, но почти сразу после начала работ решили построить новую церковь. Первый камень в её фундамент был заложен в 1702 году. Но тут же было принято решение построить новый монастырский комплекс. До наших дней дошёл план монастыря от 1711 года (нем. Klosterriss).
На должность внутреннего архитектора зданий пригласили венского инженера, живописца и театрального декоратора Антонио Бедуцци. Лепными работами с 1716 года руководил Иоганн Пёк (нем. Johann Pöckh). Одновременно живописец-декоратор Иоганн Михаэль Роттмайр писал плафонные фрески. В строительстве и оформлении участвовали и другие известные художники, как местные, так и приглашённые издалека. Так, фрески в библиотеке и в Мраморном зале создал австрийский живописец Пауль Трогер, за декоративную позолоту отвечал Кристиан Давид из Вены (нем. Christian David).
К 1736 году строительство как монастырской церкви, так и самого монастыря было по существу завершено. Однако в 1738 году монастырь охватил новый сильный пожар, который уничтожил почти все крыши, обе башни и некоторые парадные залы. Бертольд Дитмайр немедленно распорядился о восстановительных работах, но сам до их окончания не дожил (скончался в 1739 году). Завершить восстановление удалось только при его преемниках, несмотря на финансовые и политические препятствия, и в 1746 году в монастыре, наконец, освятили новую монастырскую церковь.
На XVIII век приходится также расцвет научной и музыкальной жизни монастыря. Двое монахов-бенедиктинцев, предшественников Эпохи Просвещения, братья Бернхард Пец и Иероним Пец (первый из них — историк, филолог и библиотекарь, второй — филолог и историк), внесли незаменимый вклад в исследование истории Австрии; их труды имеют непреходящее значение. Большое внимание и уважение вызывали такие музыканты, как композитор и пианист, ученик Йозефа Гайдна Роберт Киммерлинг (Robert Kimmerling), его ученик священник Мариан Парадайзер (Marian Paradeiser), до конца своих дней преподававший в монастырской гимназии, а также церковный композитор и теоретик музыки, приходский священник Максимилиан Штадлер (Maximilian Stadler). До 1793 г. органистом в монастыре в Мельке был Иоганн Георг Альбрехтсбергер, позже получивший пост капельмейстера Собора св. Стефана в Вене.
Идеи Эпохи Просвещения и иосифизм В период правления императора Иосифа II, проводившего в Австрии либеральные реформы в духе Эпохи Просвещения, монастырь в Мельке пережил ряд изменений. Следуя идеям просвещённого абсолютизма, Иосиф II проводил реформы, которые полностью подчинили государству католическую церковь, регламентируя её деятельность буквально во всём, кроме вопросов, связанных с вероучением. Эти реформы должны были служить интересам государства всеобщего благосостояния. Согласно его идеям, многие церковные учреждения, например монастыри, не исполняли социальные функции, и поэтому они массово закрывались из-за их ненадобности гражданскому обществу.