«По́лкэт» (англ. POLCAT , бэкр. от Post Launch Correction, Anti-Tank, «коррекция [курса полёта] после запуска, противотанковый [снаряд]»; созвуч. polecat, «хорёк») — противотанковый управляемый реактивный снаряд для стрельбы из стандартного безоткатного орудия с подсветкой цели оператором и полуактивной инфракрасной головкой самонаведения (ИК ГСН), разработанный в военных лабораториях компании «Булова» в двух базовых вариантах: 1) стандартный пехотный для стрельбы со ствола 106-мм безоткатного орудия; 2) тяжёлый танковый для стрельбы со ствола 152-мм танковой пушки перспективных авиадесантных танков «Шеридан». Во втором варианте конкурировал с ПТУРС «Шиллейла» и аналогичными образцами управляемого танкового вооружения. Эффективная дальность стрельбы обоих вариантов ПТУРС превышала все имеющиеся неуправляемые кумулятивные противотанковые боеприпасы. Проект удовлетворял всем предъявленным тактико-техническим требованиям, но был закрыт из-за прекращения финансирования, на вооружение не принимался.
Предыстория Разработка переносных безоткатных орудий (типа базуки) в США велась довольно интенсивно ещё в период Второй мировой войны. И хотя разработанные образцы вооружения предназначались в первую очередь для поражения огневых точек, легкобронированной и небронированной техники противника, они вполне оправдали себя как противотанковое средство. Но в послевоенное время, с началом Холодной войны, по мере усиления брони советских танков, переносные безоткатные орудия перестали рассматриваться как эффективное противотанковое средство и перешли в категорию вспомогательного оружия с перспективой дальнейшего устаревания и снятия с вооружения. Американские конструктора отчасти решили проблему сохранения боевой эффективности путём повышения дальности и точности стрельбы, увеличения массы и детонационных качеств заряда взрывчатого вещества, придания ему наиболее оптимальной формы при одновременном снижении общей массы оружия. Однако дальнейшее развитие упёрлось в предел эффективной дальности при стрельбе прямой наводкой. Стрельба по навесной траектории с визуальной поправкой при имеющихся средствах определения дальности до цели снижала вероятность попадания, в то время как огневые возможности танковых пушек советских танков были несопоставимо более высокими на аналогичных расстояниях. Увеличение скорости полёта снаряда или гранаты не давало требуемого результата в плане существенного повышения вероятности попадания. В то же время требовалось оснастить пехотные подразделения во взводном звене таким противотанковым средством, которое бы обнуляло превосходство противника в бронезащите и огневой мощи (что и было достигнуто в дальнейшем). Командование Фрэнкфордского арсенала обратилось к менеджменту компании «Булова», чтобы те проработали варианты возможного оснащения снарядов безоткатных орудий системами наведения идентичными применяемым на управляемых ракетах. Техническим заделом, из которого затем отпочковался весь ряд оптико-электронных систем наведения «Буловы», в том числе использующих инфракрасное излучение, стал «Фототаймер» (Phototimer) — фотофиниш, разработанный в секретных лабораториях компании ещё в 1948 году как побочный продукт исследований в области оптики, электроники и фотографии, аналогичный по принципу работы инфракрасным головкам самонаведения управляемых ракет, только более совершенный в плане частоты смены кадров (один кадр каждые 10 миллисекунд или 100 кадров в секунду).Bulova Phototimer , Bulova Annual Report, 1960, p. 11. Работы по системам наведения управляемых ракет интенсифицировались в лабораториях компании в 1953—1955 годахBulova Military Production for the Preservation of Peace , Bulova Annual Report, 1955, pp. 14-16. (по инициативе и под руководством генерала Омара Брэдли, занимавшего пост председателя совета директоров компании),The President’s Report to the Stockholders , Bulova Annual Report, 1956, p. 5. так, за 1953—1954 гг. штат специалистов, задействованных в сегменте оборонных исследований вырос в пять разHow the Art of Fine Watchmaking is Employed in Development of Mechanisms with Microscopic Tolerances for Guided Missiles! , Bulova Annual Report, 1954, p. 10.. Опытная линия производства инфракрасных устройств (с прицелом на организацию серийного производства указанной категории изделий для военных нужд) заработала в 1955 годуInfra-Red Sensing Devices , Bulova Annual Report, 1956, p. 19.. За разработку инфракрасных устройств в структуре компании отвечала группа прикладных исследований (Applied Research Group).Continuing Advancement in Research and Development , Bulova Annual Report, 1958, p. 11. Все военные проекты велись исследовательскими лабораториями компании (Bulova Research and Developrient Laboratories), где основной объём работы по «Полкэту» выполнял сектор аэродинамических исследований (Aerodynamics Engineering). Начальником сектора аэродинамических исследований был Стюарт Фентон, который и являлся фактическим разработчиком системы наведения. Ведущим инженером группы прикладных исследований в структуре департамента передовых систем (Advanced Systems Department,Bulova Research and Development Laboratories, Journal of Jet Propulsion, May 1956, Part 2, 26(5):19-S. позже — департамента прикладной науки) был Арт Столяр, отвечавший за аспекты, связанные с приёмником ИК-излучения. Параллельно с «Полкэтом» разрабатывались усовершенствованные головки самонаведения для ракет «Сайдуайндер», что упрощало работу разработчиков, поскольку позволяло вести работу опираясь на имеющиеся наработки, а не начинать с нуляIndustrial And Defense Operations , Bulova Annual Report, 1959, pp. 12-13..
История
Идею разработки управляемого реактивного снаряда для поражения тяжёлой бронетехники противника с запуском из стандартного ручного или станкового безоткатного орудия предложил сотрудник Лаборатории Питмана-Данна при Фрэнкфордском арсенале Сидни Росс, которому и было поручено руководство ходом работ. Техническая задача предполагала совершенствование арсенала имеющихся безоткатных орудий путём увеличения вероятности попадания по целям на расстоянии эффективной дальности стрельбы. И хотя круг вопросов, поставленных перед разработчиками исходно был достаточно узок (совершенствование имеющихся переносных противотанковых средств пехоты посредством применения нового типа боеприпасов), принципы разрабатываемой системы наведения были потенциально применимы ко множеству разнообразных типов управляемого вооружения. Аванпроект был утверждён к дальнейшей проработке командованием ракетных войск Армии США 29 марта 1956 года. 30 марта с компанией «Булова» был заключён контракт на проведение научно-исследовательской работы по заданной тематике. Вначале работы учёные пришли к выводу, что существующие системы наведения ракет мало применимы к пехотным боеприпасам ввиду ограничений, создаваемых пуском из канала ствола и крайне малой продолжительности полёта для корректирования отклонения от курса. Попытки модификации уже существующих управляемых ракет (преимущественно авиационных) под потребности пехоты, не говоря об их цене упирались в чрезмерную техническую сложность таких комплексов для эксплуатации, низкую транспортабельность и высокие требования к обслуживающим их солдатам. Кроме того, в отличие от «капризного» ракетного вооружения, разрабатываемый образец должен был сохранить все качества присущие пехотному вооружению, то есть, оставаться простым, неприхотливым, надёжным, обеспечивая высокую живучесть, мобильность и скрытность манёвра. Разрабатываемое оружие имело потенциал к применению в ходе локальных конфликтов или даже крупного конфликта с применением атомного оружия. Под мобильностью в данном контексте понималась не скорость перемещения (для этого достаточно было просто добавить в конструкцию колёсное шасси), а транспортабельность как отсутствие необходимости в транспортных средствах и компактность для транспортировки, приспособленность к десантированию парашютным способом, минимум военнослужащих для обслуживания и малое время на приведение в готовность бою. Чтобы оружие соответствовало практическим потребностям армии был проведён опрос большого количества армейских инженерно-технических работников и военнослужащих, занятых в сфере разработки и испытания вооружений, и имеющих практический опыт.
Для выбора направления дальнейшей работы рассматривалось несколько вариантов систем наведения и самонаведения снарядов, выбор пал на систему наведения сочетающую ИК ГСН с подсветкой цели, поскольку такой вариант представлялся разработчикам очевидным. Для его проработки был проведён ряд фундаментальных исследований, а также двух- и трёхмерное моделирование, после чего на базе имеющихся неуправляемых боеприпасов (а именно T184) был сконструирован искомый ПТУРС и начались огневые испытания, весьма успешные по своим результатам и показавшие высокую эффективность такого типа оружия. Для подсветки целей был разработан специальный инфракрасный иллюминатор, луч которого обеспечивал эффективное подсвечивание целей на заданных расстояниях. Работа над снарядом включала в себя использование наиболее лёгких материалов для снижения массы снаряда. Наконец, летом 1960 года Управление вооружения Армии США заключило с компанией «Булова» контракт на проведение доводочных работ по усовершенствованию системы наведенияMissiles: Army Ordnance has awarded Bulova Research Corp., Astronautics, June 1960, 5(6):14. (официально выполняемая работа именовалась ). В декабре того же года при финансовой поддержке Фрэнкфордского арсенала стартовала программа по усовершенствованию системы наведения «Полкэта» и оптимизации его для стрельбы из других ствольных вооружений (танков) с последующими полевыми стрельбовыми испытаниями предсерийных образцов снарядовOther Missile Programs , Bulova Annual Report, 1961, p. 15.. Испытания продлились с декабря 1960 по октябрь 1962 года. В ходе испытаний система наведения продемонстрировала отличные результаты. В этот период времени «Полкэт» претендовал на роль тяжёлого штурмового оружия пехоты большой дальности (Infantry Heavy Assault Weapon-Long Range). Полученные наработки были затем использованы в рамках проекта ПТУРС «Лэш», реализующего аналогичный принцип наведения.
С апреля 1958 года началась проработка варианта ПТУРС под стрельбу из танковой пушки ряда перспективных танков, в том числе основные боевые танки M60 и MBT-70, а также авиадесантный танк M551, где конкуренцию опытному прототипу компании «Булова» составили управляемые снаряды от «Сперри-Рэнд» и «Аэроньютроник» (подразделение «Форд»). В 1961 году компания получила контракт от Департамента армии США на создание системы управления огнём для перспективного основного боевого танкаIndustrial and Military Products Division , Bulova Annual Report, 1962, p. 17.. Победу в итоге одержала последняя со своим проектом ПТУРС «Шиллейла», поскольку в связи с приходом администрации Кеннеди, ставленник последнего Роберт Макнамара, назначенный на пост Министра обороны США благоприятствовал всем начинаниям «Форд» в сфере вооружения и военной техники (в немалой степени из-за личного знакомства с руководством компании, в которой он работал генеральным директором до назначения на министерский пост).
Задействованные структуры В проведении НИОКР по проекту «Полкэт» участвовали: Казённые учреждения Ракетный двигатель — Фрэнкфордский арсенал, Лаборатория Питмана-Данна, Филадельфия, Пенсильвания; Снаряд — Редстоунский арсенал, Лаборатория баллистических исследований, Хантсвилл, Алабама; Частные учреждения Система наведения и станция подсветки — Bulova Research and Developrient Laboratories, Inc., Джэксон-Хайтс, Нью-Йорк (по контракту с Фрэнкфордским арсеналом и Лабораторией баллистических исследований); Моделирование тактических ситуаций применения при различных условиях боевой обстановки — Arthur D. Little, Inc., Кембридж, Массачусетс (по контракту с Фрэнкфордским арсеналом); Анализ опыта применения — Technical Analysis Group, Inc., Нью-Йорк (по контракту с Фрэнкфордским арсеналом);
Тактико-технические требования