Японские военнопленные в Германии — небольшая группа японских подданных, которые содержались в немецком плену в период Первой мировой войны. Поскольку Япония не отправляла сухопутные войска на европейский театр военных действий, основную её часть составляли моряки торгового флота и пассажиры, однако в их число входили и добровольцы, воевавшие в составе Русской армии. При этом члены экипажей некоторых судов, таких как японский пароход «Хитати-мару» и новозеландский , оказали вооружённое сопротивление, из-за чего впоследствии рассматривались немецкой стороной как комбатанты.

Пленение происходило в основном в результате действий германских вспомогательных крейсеров (рейдеров), в частности SMS «Wolf» и SMS «Möwe», в Индийском и Тихом океанах, а также в единичном случае — подводных лодок в Средиземном море. Захваченных японцев доставляли в Германию, где распределяли по лагерям, таким как Гюстров и Бранденбург. Условия содержания включали принудительный труд (в частности, на строительстве железных дорог), недостаточное питание и холодный климат. Несмотря на это, смертность среди японских пленных была практически нулевой. За соблюдением их прав следили представители Красного Креста, а также дипломаты нейтральной Испании, выступавшей в качестве державы-покровительницы.

Среди заметных событий периода плена — неудачные дипломатические переговоры об обмене японского капитана Такити Вакадзавы на немецкого пленного в Японии, а также единственный задокументированный успешный побег моряка Кикутаро Ямаситы, который спрятался в ящике для пианино. После заключения перемирия в ноябре 1918 года все пленные были освобождены и к весне 1919 года репатриированы в Японию.

Вернувшиеся из плена, включая офицера ВМФ Кэнкити Сираиси, столкнулись с официальными разбирательствами и общественным осуждением, что способствовало укреплению принципа «не сдаваться в плен», который стал доминирующим в японских вооруженных силах в преддверии Второй мировой войны.

Предыстория

Вступление Японии в войну Руководствуясь условиями англо-японского союза 1902 года, а также собственными интересами по расширению своего влияния в Азии за счёт германских колоний, 15 августа 1914 года Япония предъявила Германии ультиматум. Он требовал вывода германских военно-морских сил из китайских и японских вод и передачи арендованной территории Цзяо-Чжоу с портом Циндао под японский контроль. После того как Германия не ответила на ультиматум, 23 августа 1914 года Японская империя официально объявила ей войну.

Интернирование гражданского японского населения

Ещё до попадания японцев в плен в Германии было интернировано гражданское японское население, которое жило и работало в Германии — около 600 человек. Большинству удалось покинуть страну в первые три недели августа. Однако те, кто не хотел или не мог покинуть страну, были интернированы около 20 августа 1914 года. Однако осенью ситуация изменилось и они были депортированы. Таким образом, в 1915 году, за исключением отдельных случаев, в Германии больше не было японских гражданских интернированных.

Захват в плен

Осада Циндао и Оккупация Германской Микронезии

После японского объявление войны Германии 23 августа 1914 года, трое японцев в немецком Циндао были арестованы и держались под стражей по подозрению в военном шпионаже, но они были освобождены 16 ноября 1914 года. Кроме того, в Германской Микронезии были арестованы 14 японцев и задержано одно японское парусное судно, которые также были освобождены японцами.

Восточный фронт Япония направила в Россию небольшие группы японских военных специалистов, инструкторов-артиллеристов и водолазов, а также несколько десятков наблюдателей и других официальных представителей японских вооруженных сил. В газетах упоминается неподтверждённая информация о пленении некоторых из них. Например, газета в 1917 году упоминает о японском офицере-наблюдателе капитане Такиити Вакадзава, попавшего в плен к немцам на русском фронте. По пути в Берлин капитан проехал через всю Австрию, и отметил, что в то время как там было достаточно продовольствия, в Германии наблюдался серьёзный продовольственный кризис. Он сообщил об относительно гуманном обращении со стороны немцев. Когда он выразил чувство голода, женщины Красного Креста предложили ему любую еду, которую они могли достать, включая хлеб, яблоко и чашку кофе. Японский офицер заметил, что, хотя его страна находилась в состоянии войны с Германией, к нему относились как к наблюдателю. Он пришел к выводу, что Германия находится при смерти из-за постепенного краха и признания демократии. После освобождения Вакадзава вернулся в Японию на голландском пароходе «Wilis». Капитан написал серию статей для газеты , описывая свой опыт плена и наблюдения за условиями жизни в Германии и Австро-Венгрии.

Кроме того, в составе русских войск воевали десятки, а возможно, и сотни японских добровольцев. Отношение немцев к ним было жестоким, если они попадали в плен. Известен случай одного японца, которому в отместку отрезали кончики ушей и отправили в назидание соотечественникам назад в Россию. Среди попавших в плен и оказавшихся в немецких лагерях был известен по меньшей мере один такой доброволец — Дзинбо Киёси из префектуры Аомори.

1914—1917 годы

Поражение немцев в обороне Циндао 7 ноября 1914 года и потопление Германской Восточно-Азиатской крейсерской эскадры 8 декабря 1914 года положили конец непосредственной военной конфронтации между Японией и Германией. Однако опасность попасть в немецкий плен по-прежнему сохранялась для японцев, а именно, если они путешествовали по морю на судне под флагом Японии или одного из её союзников, в качестве члена экипажа или пассажира. В этом случае существовал риск столкнуться с немногочисленными немецкими вспомогательными крейсерами или подводными лодками, которые пытались нарушить судоходство противника в Атлантическом, Индийском и Тихом океанах до начала 1918 года. После объявления Германией неограниченной подводной войны японские торговые и пассажирские судна были вооружены, чтобы они могли противостоять вражеским подводным лодкам.

2 августа 1916 года немецкая подводная лодка под командованием потопила в Средиземном море близ Александрии японский пароход «Kohina Maru» водоизмещением 3164 тонны, следовавшее из Бизерты в Порт-Саид. Капитан судна Такити Ваказава был взят в плен на подводной лодке, в то время как всему его экипажу было разрешено высадиться в Александрии. Сначала его содержали в австро-венгерской крепости в Которе, а затем перевели в лагерь Хафельберг в Германии, где он провёл почти год в ожидании решения своей участи. Согласно газете «The Japan Daily Mail» капитан судна Такити Ваказава оказался единственным японским военнопленным, содержавшимся в Германии в тот период. По сообщениям, поступавшим в японское МИД из Нидерландов, Ваказава содержался в лагере для военнопленных недалеко от Берлина, его здоровье было признано удовлетворительным, и ему периодически передавали посылки из Швейцарии.

10 марта 1917 года вооружённое новозеландское грузовое судно было потоплено немецким рейдером SMS Möwe после , в ходе которого «Отаки» оказал ожесточённое сопротивление и нанёс рейдеру значительные повреждения. Среди выживших, попавших в плен, оказались японcкие моряки Кикутаро Ямасита и Хатанака Кинити.

Деятельность немецкого рейдера SMS Wolf

Немецкое грузовое судно «Wachtfels», построенное в 1913 году, в 1916 году было переоборудовано во вспомогательный крейсер «Wolf» и 30 ноября 1916 отправилось в плавание с целью нарушить вражескую морскую торговлю. Для этой цели корабль был хорошо вооружен: семь скорострельных орудий калибра 15 см, а также 465 мин, которые должны были быть установлены перед сильно посещаемыми портами противника. Максимальная скорость была довольно низкой — 10-11 морских миль в час, но это компенсировалось отличным радиооборудованием и бортовым самолётом «Wölfchen». Командир Карл-Август Нергер командовал экипажем из 347 человек.

К сентябрю 1917 года «Вольф» уже преодолел большое расстояние — почти 45 000 морских миль: вокруг Африки до Индийского субконтинента, оттуда до Австралии и Новой Зеландии, через Микронезийский и Индонезийский архипелаги и снова на запад. Ущерб, нанесенный противнику во время этого плавания, был значительным: 14 кораблей натолкнулись на мины «Вольфа», ещё 9 были взяты на абордаж и потоплены, а их экипажи и пассажиры были пленены на борту «Вольфа». Среди них есть три случая пленения японцев:

30 марта 1917 года британский парусный корабль «Dee» стал жертвой вспомогательного крейсера, а на его борту находился японец Симомура Риндзо. 16 июня 1917 года та же участь постигла американского парусного корабля «Winslow» и вместе с ним японского пассажира Мураками Ясуносукэ. Наконец, с американского парусного корабля «Beluga», затонувшего 9 июля 1917 года, были взяты в плен жена капитана Кэмерона и их шестилетняя дочь Хуанита.

Захват судна Хитати-Мару

Судно «Hitachi Maru» японской судоходной компании Nippon Yushen Kaisha, построенное в 1906 году и имеющее валовую регистровую вместимость 6 557 тонн, находилось в рейсе из Иокогамы в Лондон с 29 августа 1917 года. 24 сентября 1917 года он покинул цейлонский порт Коломбо и взял курс на залив Делагоа на юге португальской колонии Мозамбик. Максимальная скорость корабля составляла 14-15 морских миль в час, а для самообороны он был оснащен современной скорострельной пушкой калибра 12,5 см. Японский экипаж из 117 человек, включая стюардессу Камено Кузираока, находился под командованием капитана Томинаги Сэйдзо, на борту было более 40 пассажиров, включая пять женщин и одного ребёнка. Среди пассажиров находился капитан-лейтенант (инженер) ВМФ Японии Кэнкити Сираиси, который тайно направлялся в Европу с секретной миссией по изучению немецких подводных лодок.

26 сентября 1917 года утром «Вольф» находился между атоллами Мальдивских островов (к югу от Цейлона), когда «Wölfchen» заметил на подходе японское судно, которое оказалось «Хитату-Мару». Были изданы два предупредительных выстрела, а также приказ развернуться и воздержаться от любой радиосвязи. Однако капитан Томинага отдал приказ вызвать по радио помощь, увеличить скорость и использовать орудие судна против вражеского крейсера. В этой ситуации командир Нергер не видел другого выхода, кроме прицельной стрельбы. Сразу же было нанесено несколько ударов с близкого расстояния, после чего Томинага прекратил сопротивление. В результате погибло около десяти членов экипажа и один пассажир; ещё шесть моряков были тяжело ранены, двое из них позже скончались. Некоторые члены экипажа и пассажиры пытались спастись в спасательных шлюпках, что привело к гибели ещё одного человека. Все остальные были взяты в плен. При этом японские пленные содержались отдельно от других заключенных. Некоторые из них решили работать на немцев. Из-за того, что «Хитати-Мару» вступил в бой, немецкие власти впоследствии рассматривали его экипаж именно как комбатантов.

Тем временем исчезновение «Хитати-Мару» вызвало в Японии серьёзную обеспокоенность. После того как судно не прибыло в порт назначения, 18 октября Морское министерство официально объявило его пропавшим без вести. Была организована масштабная поисковая операция: ВМФ Японии при поддержке британского и французского флотов направил на поиски крейсер «Ниссин», а компания NYK — свои суда. Был сформирован специальный поисковый отряд во главе с пароходом «Тикудзэн-Мару», на борту которого находились два гидросамолёта «Морис Фарман». Несмотря на месяцы поисков в районе Коломбо, операция не дала результатов и была прекращена в январе 1918 года.

Отплытие в Германию