«Апекс» () — экземпляр стегозавра (Stegosaurus sp.), обнаруженный в верхнеюрских отложениях формации Моррисон в штате Колорадо (США) в 2022 году. Крупнейший и самый полный известный скелет стегозавра: помимо практически полного набора костей, сохранились отпечатки кожи и горловые остеодермы. 17 июля 2024 года образец был продан на аукционе «Сотбис» инвестору-миллиардеру Кеннету Гриффину за 44,6 млн долларов. Продажа вызвала споры в палеонтологическом сообществе о допустимости приобретения частными лицами научно ценных образцов.

В декабре 2024 года окаменелость была передана в аренду Американскому музею естественной истории. Планируется, что образец будет выставляться там в течение четырёх лет. Исследователи стремятся определить, к какому виду стегозавра относится «Апекс», а также изучить особенности его роста.

На момент продажи «Апекс» был , когда-либо купленной на аукционе. Этот рекорд был побит в июле 2026 года, когда скелет тираннозавра по прозвищу «Гас» продали на торгах «Сотбис» за 50,1 млн долларов.

Описание «Апекс» — крупнейший и наиболее полный из известных на 2024 год скелетов стегозавров: из примерно 319 костей сохранилось 254. Высота образца составляет 3,4 м, длина — 8,2 м. Возраст окаменелости оценивается примерно в 150 млн лет (верхняя юра). Скелет определён только до рода, видовая принадлежность не установлена.

«Апекс» примерно на 30 % крупнее экземпляра стегозавра вида Stegosaurus stenops по прозвищу «Софи», который на момент продажи «Апекса» считался самым полным скелетом стегозавра в публичной экспозиции. Пропорции скелета необычны: он отличается относительно длинными конечностями и спинными пластинами с почти квадратными основаниями.

Помимо костей скелета, сохранились три горловые остеодермы. Также обнаружены отпечатки кожи в области шеи, однако их отсутствие на нижней части тела не позволяет достоверно определить пол особи. Скелет был найден в «позе смерти», с хвостом, загнутым под туловище.

Остеология Судя по состоянию костей, особь была старой: на это указывают признаки ревматоидного артрита, такие как сращение крестцовых позвонков. На ископаемом материале не обнаружено следов прижизненных травм от схваток или нападений хищников, а также следов посмертного объедания падальщиками. По мнению главы отдела науки и поп-культуры «Сотбиса» Кассандры Хаттон, животное, скорее всего, умерло от старости. В костях тазовой области найдены пузырьковые образования, которые интерпретируются как последствия инфекций, связанных со спариванием.

История открытия Ископаемые остатки «Апекса» обнаружил в мае 2022 года коммерческий палеонтолог Джейсон Купер в округе Моффат (штат Колорадо) на частной земле близ города . Окаменелость находилась внутри пласта твёрдого песчаника. Других окаменелостей поблизости не найдено, хотя участок входит в состав обширной формации Моррисон. Извлечение скелета из породы было завершено в октябре 2023 года.

Аукционный дом «Сотбис», впоследствии выставивший образец на торги, заявил, что сотрудничал с Купером с момента находки, сопровождая процесс подготовки к продаже и фиксируя все его этапы. Прозвище «Апекс» трактуется по-разному. По версии «Сотбиса», оно подчёркивает высокое значение образца среди скелетов стегозавров, обусловленное его исключительной сохранностью. Издание Robb Report связывает имя с доминирующим положением стегозавров в экосистеме поздней юры, а Smithsonian — с выдающимися размерами самой особи.

Аукцион

«Апекса» выставили на торги «Сотбис» в Нью-Йорке 17 июля 2024 года с предварительной оценкой в 4—6 млн долларов. В аукционе участвовали семь претендентов, стартовая ставка составила 3 млн долларов. Спустя 15 минут лот ушёл анонимному покупателю за 44,6 млн долларов — в 11 раз выше нижней планки предварительной оценки. «Сотбис» объявил сделку рекордной для окаменелостей, когда-либо проданных с аукциона, а сам образец — первым стегозавром, появившимся на торгах.

На момент продажи скелет «Апекса» был смонтирован на стальном каркасе в боевой стойке. Недостающие кости восполнили с помощью скульптурных и напечатанных на 3D-принтере копий, в том числе зеркальных отражений сохранившихся элементов. В лот также вошли трёхмерные сканы окаменелости с лицензией на использование этих данных.

Уже 18 июля личность покупателя раскрыли: им оказался миллиардер Кеннет Гриффин, основатель и глава хедж-фонда . Гриффин сообщил, что намерен передать образец во временное пользование одному из американских музеев. После аукциона он заявил: «Апекс родился в Америке и останется в Америке!»

До «Апекса» самой дорогой окаменелостью был скелет тираннозавра по прозвищу , проданный в 2020 году за 31,8 млн долларов. 14 июля 2026 года скелет тираннозавра «Гас» был продан на аукционе «Сотбис» за 50,1 млн долларов, побив рекорд «Апекса».

Реакция Известие о продаже «Апекса» в частные руки вызвало обеспокоенность палеонтологов. Вице-президент Стюарт Сумида раскритиковал тенденцию, при которой ценные образцы попадают в частные руки, а не в научные учреждения. В мае 2024 года Стивен Брусатти отметил, что остатки стегозавров встречаются заметно реже, чем кости трицератопсов или тираннозавров. По его мнению, скелет должен находиться в музее, оставаясь доступным как для учёных, так и для широкой публики, а не храниться в частной коллекции. Брусатти выразил надежду, что покупатель в итоге передаст образец в дар музею.

И Брусатти, и профессор Аделаидского университета Диего Гарсия-Беллидо подчеркнули, что научные организации не в силах соперничать на аукционах с частным капиталом. По словам Гарсия-Беллидо, даже нижняя планка предварительной оценки в 6 млн долларов уже неподъёмна для большинства музеев, многие из которых к тому же не располагают инфраструктурой для экспонирования скелета. Палеонтолог Кэри Вудрафф назвал заявленный ценовой диапазон условным и не отражающим подлинной научной ценности находки.

Критике подверглась и сама подготовка образца к показу. Сумида заметил, что реконструкция и монтаж скелета неизбежно потребовали художественных решений, что снижает его научную и образовательную ценность. В заметке для Chicago Tribune палеонтолог Нейтан Смит предложил выставлять «Апекса» не изолированно, а как центральный экспонат в контексте всей формации Моррисон, по аналогии с тираннозавром в Филдовском музее естественной истории.

И первооткрыватель Джейсон Купер, и глава научного отдела «Сотбиса» Кассандра Хаттон заявляли, что рассчитывают на приобретение образца научной организацией. Купер в мае 2024 года отмечал, что будущий владелец сможет собирать дополнительную информацию на месте находки. Хаттон, в свою очередь, утверждала, что, несмотря на все опасения, окаменелости редко исчезают в частных коллекциях, поскольку обычно покупатели передают их музеям.

Аренда и изучение

В декабре 2024 года стало известно, что «Апекс» передан во временное пользование Американскому музею естественной истории, который связался с Кеннетом Гриффином ещё летом. 5 декабря 2024 года скелет был представлен публике в Американском музее естественной истории. С 8 декабря окаменелость выставлена на всеобщее обозрение. Дебют состоялся в Центре науки, образования и инноваций имени Ричарда Гилдера, где экспонат разместили в атриуме у входа. Гриффин ранее был тесно связан с Филдовским музеем в Чикаго. Хотя он уже делал пожертвования Американскому музею естественной истории, с его палеонтологическим отделом миллиардер прежде не сотрудничал.

Гриффин профинансировал трёхлетнюю постдокторскую стипендию, задача которой — определить видовую принадлежность «Апекса» и изучить особенности его роста. Исследователи планируют взять образец бедренной кости длиной 10 см, чтобы впервые построить для стегозавра, а также создать цифровые модели на основе компьютерной томографии. По словам куратора музея Роджера Бенсона, возможность делиться трёхмерными сканами с другими учёными была обязательным условием передачи скелета.

Осенью 2025 года скелет был разобран и перемещён на четвёртый этаж Американского музея естественной истории, ближе к залам окаменелостей и динозавров. В процессе перемещения палеонтологи выполнили детальную цифровую документацию каждой кости, включая структурное сканирование и компьютерную томографию, чтобы отделить подлинный ископаемый материал от реставрационных вставок. Для публики экспозиция на новом месте открылась в октябре 2025 года; ожидается, что «Апекс» пробудет там до конца 2028 года с возможностью продления аренды.

Однако тот факт, что образец находится в частной собственности и в будущем может стать недоступным, вызывает вопросы у специалистов. Стюарт Сумида охарактеризовал ситуацию как «новую серую зону». 18 июня 2025 года Общество палеонтологии позвоночных направило музею открытое письмо, в котором раскритиковало отсутствие юридически обязывающего соглашения о долгосрочном доступе к образцу. Авторы письма также отметили, что проведение исследований на арендованной окаменелости может создать негативный прецедент и поощрить дальнейшие продажи научно ценных находок частным лицам.

Примечания

Категория:Стегозавры Категория:Окаменелости динозавров в США Категория:Фоссилии из юрских отложений США Категория:Открытия 2022 года Категория:2022 год в геологии Категория:География Колорадо Категория:История Колорадо Категория:Предметы коллекционирования в частных собраниях Категория:Экспонаты Американского музея естественной истории