Среда передачи данных () — физическая субстанция, по которой происходит передача (перенос) той или иной информации (данных) от источника (передатчика, отправителя) к приёмнику (получателю). Информация переносится с помощью сигналов. Сигналы могут иметь различную природу: электрическую (электроны по меди, заряженные ионы); механическую (звуковые волны по воздуху, сейсмические волны в грунте); электромеханическую; электромагнитную (радиоволны по воздуху, в безвоздушном пространстве или в грунте); оптическую (свет лазера по оптоволокну).
Среда передачи может быть естественной или искусственной. Среда передачи данных является составной частью канала связи.
Естественные среды Космическое (безвоздушное) пространство. Сигналы: электромагнитное излучение; свет; рентгеновское излучение; и другие виды излучения. Газообразные среды. Сигналы: радиоволны. Жидкие (киселеобразные) среды. Сигналы: звуковые волны. Твёрдые среды (грунт, камень, дерево). Сигналы: звуковые волны; сейсмические волны. Звуковые и сейсмические волны хорошо проводятся твёрдыми материалами естественного происхождения (камень, дерево), что используется при создании электромеханических устройств приёма-передачи информации.
Искусственные среды Искусственные среды для передачи сигналов по большей части представлены проводами и кабелями:
Оптический кабель. Материалы (среды): стекло и/или пластик. Сигнал — свет (электромагнитная волна) переносится за счёт эффекта полного внутреннего отражения. Кабели, провода с металлическим проводником. Виды: коаксиальный кабель, витая пара и другие. Материалы (среды): медь и другие проводники. Сигнал — электроны/заряженные ионы передаются за счёт различия уровней напряжения на разных концах проводника (за счёт разности потенциалов). Углеродное волокно и ткани из углеродных волокон. Материал (среда): углерод. Сигналы электрические.
Примечания