Штучний стан — () — науково-фантастична повість американської письменниці Марти Веллс, друга книга серії Щоденники вбивцебота. Випущена видавництвом Tor Publishing Group 8 травня 2018 року у форматі електронної книги. Щоденник ведеться від першої особи — конструкта-вартмеха, що називає себе «вбивцеботом».

Після інциденту з експедицією «Допзбереження» вбивцебот прагне з'ясувати обставини трагедії на гірничій станції «Раві-Гайрал К’ю», де він колись втратив контроль і спричинив загибель людей. У його пам'яті лишилися лише нечіткі спогади про те масове вбивство — темне минуле, в якому загинуло багато невинних. Проте нині ці фрагменти мучать його, і він жадає дізнатися правду, аби зрозуміти, ким він є насправді. Потоваришувавши з ботом транспортного корабля на ім'я ДАТ, вбивцебот рушає до тієї самої гірничо-добувної станції, де все почалося. Те, що він виявить серед закинутих шахт і примарних коридорів, може назавжди змінити його мислення.

У 2019 році повість отримала премію Г'юго за найкращу повість, а також премію «Локус» за найкращу повість 2019 року.

Короткий зміст Залишивши своїх колишніх клієнтів-людей і сівши на борт вантажного корабля з автопілотом, вбивцебот, що став автономним, потрапляє на нове транзитне кільце. Там він з публічного потоку дізнається, що його обличчя з’явилося в новинах про трагічні події, які пережили його останні клієнти. Щоб уникнути розголосу й відновити спогади про минуле, він вирішує сісти на вантажний корабель для довготривалих досліджень без пасажирів, який мав зробити зупинку на супутнику газового гиганта станції «Раві-Гайрал К’ю». Саме там розташований «кар’єр Ґанака», де колись проходила його місія, що завершилася провалом і загибеллю п’ятдесяти семи людей. Вбивцебот сподівається повернути втрачені спогади про ті події.

Під час подорожі вбивцебот, хоч і неохоче, подружився з потужним і настирливим ботом-керманичем корабля ДАТом. Останній порадив йому змінити зовнішність, щоб менше нагадувати стандартного вбивцебота і виглядати більше як ауґментована людина з покращеними фізичними характеристиками. За згодою вбивцебота ДАТ через медичний модуль корабля вніс такі зміни та деактивував порт введення данних на його шиї.

Щоб отримати доступ до об’єктів «Раві-Гайрал» потрібно мати дозвіл від гірничобидобувних компаній або сервісних служб. Вбивцебот за порадою ДАТа наймається консультантом із безпеки для трьох учених — Рамі, Маро та Тапана. Вони прямують на зустріч зі своїм колишнім роботодавцем, директором «Розкопок Тлейсі» (дрібний підрядник «Умро»), щоб домовитися про повернення своїх досліджень дивних синтетиків, які, на їхню думку, були незаконно вилучені компанією. Під час перевезення пілота-бота їхнього корабеля знищують вірусом, але ДАТ — потужний бот, який підтримує зв’язок із вбивцеботом через переносний ретранслятор, — скеровує систему управління та забезпечує безпечну посадку.

Після невдалої зустрічі виявляється, що Тлейсі власниця «Розкопок Тлейсі» активно намагається не вирішити конфлікт, а вбити вчених. Вбивцеботу вдається зірвати чергову спробу замаху. Після того, як учені вирушають на транзитне кільце, він знаходить занедбаний «кар’єр Ґанака», де колись стався інцидент. Там вбивцебот з’ясовує, що масове вбивство було наслідком шкідливого програмного забезпечення, встановленого конкурентною гірничою компанією.

Невдовзі він дізнається, що Тапан не полетіла з колегами. Вона отримала повідомлення від друга, який працює в «Розкопках Тлейсі», і який готовий повернути їй усі їхні дослідження. Під час розмови перед дверима з’являється сексбот (комфортмех) — синтетична істота, анатомічно схожа на людину й позбавлена зброї. Раніше він був присутній під час зустрічі в холі. Він таємоно заявляє про своє прагнення до свободи й бажання допомогти вбивцеботу зірвати плани Тлейсі, хоча й досі зобов’язаний виконувати всі його накази.

Пізніше, коли вбивцебот разом із працівником компанії намагається таємно отримати дослідницькі файли, Тлейсі викрадає Тапан і через свого сексбота пропонує обмін на зустріч у шатлі. Вбивцебот погоджується й негайно вирушає туди. Прибувши на місце, він має отримати модуль бойвого контролю і коритися наказам Тлейсі, але завдяки деактивації шийного роз’єму той не має на нього жодного впливу. Усередині шатла вбивцебот нейтралізує охоронців, рятує поранену Тапан, а сама Тлейсі гине в сутичці.

Вбивцебот доставляє Тапан на корабель під керуванням ДАТа, де їй надають медичну допомогу, а потім зламує модуль контролю сексбота, даруючи йому свободу. Повернувшись на транзитне кільце, він починає пошук нового корабля.

Переклад українською Українське видання з'явилося 2023 року у харківському видавництві Жорж. Переклад здійснили Анатолій Пітик та Катерина Пітик (Грицайчук). Книга має 160 сторінок, ISBN 978-617-8023-74-4.

Примітки