El monestir dels màrtirs Sant Behnam i la seva germana Santa Sara (; ) és un monestir catòlic siríac situat al nord d'Iraq, no massa lluny de la ciutat de Bakhdida (Qaraqoch), dedicat als sants Behnam i Sara. Vandalitzat el març del 2015 per Estat Islàmic, que va fer explotar l'antic martyrium amb dinamita, el van restaurar entre el juny del 2017 i el juliol del 2019 amb l'ajut de l'estat francès.

Història El rei assiri Sapor II el va manar construir al , cap al 372, i ell mateix va participar en la construcció com a penitència per l'assassinat del seu fill Behnam i la seua filla Sara, després que fossin batejats com a cristians pel patriarca Mar Mattai.

El monestir pertangué a l'Església d'Orient durant uns deu segles, com ho demostren les inscripcions turques deixades pels pelegrins mongols. Després passà a l'Església Ortodoxa Siríaca, quan la regió es va convertir al monofisisme, i fou residència d'alguns patriarques ortodoxos siríacs.

Els monjos del monestir s'uniren a Roma al , i això va conduir a la conversió gradual dels habitants de Bakhdida a l'Església Catòlica Siríaca.

Segle El monestir va ser restaurat el 1986 i de llavors ençà ha estat visitat per milers de cristians i musulmans cada any, la qual cosa l'ha convertit en un lloc simbòlic de trobada entre cristians i musulmans.

El juliol del 2014, després de calar foc a l'arquebisbat catòlic siríac i prendre el monestir caldeu de Sant Jordi a Mossul, Estat Islàmic va capturar el monestir dels Sants Behnam i Sara i obligà els monjos a fugir sense cap cosa a sobre.Cf. http://marthetmarie.lifediscussion.net/t4277p15-iraq-persecution-des-chretiens Van arribar a Bakhdida (Qarakoch), a 19 km del monestir, i després de la caiguda de la ciutat, cercaren refugi al Kurdistan. Van deixar enrere una biblioteca amb manuscrits molt antics i valuosos.

Segons el pare Charbel Issa, cap del monestir, Estat Islàmic atacà poc després els símbols cristians i va mutilar i destruir les decoracions esculpides amb martells. El gran alt relleu que representava sant Behnam a cavall matant el diable, una obra d'estuc incrustada a la paret i segurament esculpida al o abans, fou martellejat, igual que el baix relleu de santa Sara, al pilar del davant. Segons informació el lloc web Aleteia, membres de l'organització també van abatre les creus del monestir i cremaren les pintures i manuscrits que hi van trobar.

El 19 de març del 2015, la part exterior del martyrium fou totalment destruïda amb explosius col·locats per Estat Islàmic.

Després de dos anys d'ocupació, al novembre del 2016, el monestir fou alliberat per les forces armades iraquianes i els monjos hi tornaren. El 2019, el lloc fou rehabilitat: «Aquest lloc de pelegrinatge, que acull cristians, musulmans i yazidites, és un signe que la vida és més forta que la destrucció!», va dir un portaveu de Fraternité en Irak, una associació francesa dedica a ajudar les minories religioses iraquianes.

Restauració L'arquebisbe catòlic siríac de Mossul, Yohanna Petros Mouche, encarregà a l'associació Fraternité en Irak la restauració del mausoleu amb l'assistència de l'arqueòleg Abdelsalam Simaan i d'un arquitecte francés.

La restauració, respectuosa amb les tècniques tradicionals i la història del monestir, va concloure el juliol del 2019. El mausoleu i l'església s'han restaurat segons els plànols del .

Els grans relleus de Mar Behnam, a cavall com un noble, matant un dimoni, i de Mart Sara foren restaurat entre 2025 i 2026 a petició del prior. La restauració anà a càrrec de l'associació Mesopotamia Heritage, cofinançada per l'associació L'Œuvre d'Orient.

Referències

Bibliografia

Categoria:Edificis de l'Iraq Categoria:Monestirs romànics Categoria:Monestirs cristians