Carlos Villagrán Eslava (Ciutat de Mèxic, 12 de gener de 1944) és un actor i comediant mexicà. És conegut principalment per haver interpretat al personatge de Quico, en la sèrie El Chavo del 8. El seu estil gestual i la seva caracterització de personatges infantils li van atorgar notorietat al llarg de diverses dècades, que va incloure aparicions en televisió i cinema, així com gires artístiques internacionals, i incursions en mitjans de comunicació i activitats públiques de diversos països.
Nascut en una família d'origen humil, va créixer en la capital mexicana i va treballar des de jove al costat del seu pare, qui era fotògraf de carrer. En 1967 es va incorporar com a reporter gràfic al periòdic El Heraldo de México, on va cobrir esdeveniments com els Jocs Olímpics de 1968. Aquest mateix any va començar a acostar-se al mitjà televisiu, participant com a extra en diversos programes de comèdia. La seva primera oportunitat com a actor la va obtenir en espais com El Club de Shory i El Club de los Millonarios, fins que en 1970 va ser convidat per Rubén Aguirre a una reunió on va conèixer a Roberto Gómez Bolaños, qui poc després el va integrar als seus programes de televisió. Villagrán va aconseguir fama internacional interpretant al personatge de Quico en El Chavo del 8, transmès entre 1973 i 1978, a més de participar a El Chapulín Colorado i altres segments de Chespirito.
També va formar part de l'elenc d'humoristes de la cadena veneçolana Radio Caracas Televisión, destacant per protagonitzar les sèries El Niño de Papel (1981), Federrico (1982-1983) i Las nuevas aventuras de Federrico (1983), produïdes per a aquest canal. Posteriorment va treballar en produccions mexicanes com ¡Ah, qué Kiko! (1988). El seu ús del personatge en diferents països va generar conflictes legals amb Gómez Bolaños entorn dels drets d'autor. Al llarg de la seva carrera ha participat en gires, homenatges i aparicions esporàdiques en mitjans.
En 2021, es va endinsar breument en la política i es va llançar com a candidat del partit Querétaro Independiente en les eleccions federals de Mèxic d'aquest any.
Biografia i carrera 1944-1967: primers anys miniatura|upright||Villagrán, . Carlos Villagrán Eslava Carlos Villagrán Eslava va néixer el 12 de gener de 1944 en Ciutat de Mèxic, sent el segon fill dels quatre que van procrear Carlos Villagrán Chávez i Eva Adela Eslava, tots dos provinents de famílies d'escassos recursos. El seu pare treballava com a fotògraf de carrer i ell solia acompanyar-lo. Ja que alternava els seus estudis amb el treball informal del seu pare per a poder ajudar-lo a tirar endavant a la seva família, només va aconseguir cursar acadèmicament fins al segon grau de secundària.
1967-1970: activitat professional inicial En 1967, va obtenir el seu primer treball formal, sent contractat com a reporter gràfic per al periòdic El Heraldo de México, en el qual va cobrir els Jocs Olímpics de Mèxic 1968. No obstant això, aprofitant la seva credencial de fotògraf de premsa, en 1968 va començar a freqüentar les instal·lacions de Telesistema Mexicano. En aquestes visites, es va anar endinsant a un altre ambient, el qual seria la seva veritable vocació: l'actuació. Ell mateix demanava treball a productors i còmics de l'època, com és el cas de Capulina o Los Polivoces; ells li donaven treball com a extra en els seus programes, sempre actuant però mai parlant. També va formar part de l'elenc del programa Bartolo d'Enrique Guzmán, les aparicions del qual eren de diversos papers com a banquer, representant artístic, gàngster, policia, etcètera. Aquest mateix any, molts actors van emigrar a Televisión Independiente de México, Carlos va estar entre aquest grup. Aviat va sorgir el primer personatge que li donaria popularitat, Pirolo, dins del programa El Club de los Millonarios (1968). Després de la seva participació en aquesta emissió, es va unir a Rubén Aguirre, un actor, director i productor nouvingut de Monterrey, Nuevo León, qui va començar en Canal 8 un programa anomenat El Club de Shory, un programa de comèdia en el qual Villagrán interpretava a una anciana anomenada «Lola Mento».
1970-1981: treballs amb Roberto Gómez Bolaños miniatura|upright|Villagrán durant una gira per Xile el 1977. En 1970, Roberto Gómez Bolaños va realitzar una festa a la seva casa, a la qual va convidar a tots els que treballaven amb ell en aquest moment. Rubén Aguirre va portar a Villagrán a aquesta festa com un convidat. En el lloc, Carlos va interpretar un petit sketch còmic juntament amb Aguirre. La creativitat de tots dos, així com el seu enginy, caracterització i naturalitat, van fer que Bolaños quedés impressionat. Dies més tard, aquest últim va contactar a Villagrán per a convidar-lo a unir-se al repartiment de Los supergenios de la Mesa Cuadrada. Temps després, també el va incorporar a un altre dels seus programes, Chespirito. Per a 1973, quan Chespirito va ser cancel·lat, ell va continuar treballant per a Chespirito en El Chavo del 8 com Quico, i amb diferents personatges en El Chapulín Colorado.
En 1978, Villagrán va deixar l'elenc del programa per a començar el seu propi espectacle amb el personatge de Quico, per a això li va sol·licitar autorització a Gómez Bolaños, qui va accedir. Tanmateix, temps després el primer va considerar que el personatge era de la seva autoria i va demandar a Gómez Bolaños. El resultat va ser afavoridor per a Chespirito. Més tard, Villagrán va dir que la seva sortida de l'elenc es va deure a problemes de «gelosia i enveja» entre el seu personatge i el del Chavo. D'acord amb Vivari, aquest últim solia escriure els millors acudits de la sèrie per a Quico, perquè sabia de la seva popularitat en l'audiència. Malgrat el conflicte amb el creador de la sèrie, Villagrán va gravar els seus últims capítols amb els seus companys en 1978, amb aparent normalitat. Una vegada que va abandonar El Chavo del 8, Villagrán va voler usar el personatge per a un altre programa de Televisa, a la qual cosa va refusar Gómez Bolaños ja que aquell no volia reconèixer la seva autoria. A causa d'això, Azcárraga Milmo va optar per cancel·lar el projecte independent de Quico. Nogensmenys, l'actor va continuar usant el personatge a Veneçuela el 1981.
La polèmica sortida de Quico De tots els actors que van renunciar, la renúncia de Villagrán va ser la més polèmica, i mai esclarida íntegrament. Les versions de la sortida de Carlos Villagrán del programa són moltes veus que afirmen que una de les raons podia haver estat gelosia professional de part de Roberto Gómez Bolaños ja que en el seu moment el personatge de Quico va arribar a ser més popular que el propi Chavo. Altres versions indiquen que Carlos Villagrán i Florinda Meza eren parella en els inicis del xou, fins que Bolaños va aconseguir la ruptura de la parella i ocupar el lloc de Villagrán en la relació. Si bé, segons Villagrán, va ser Florinda qui en realitat estava enamorada d'ell, però no van ser parella en sentit literal ni a Villagrán li va interessar ser-ho, sent Chespirito (de qui va buscar consells) qui li va demanar que expliqués a Florinda que no volia una relació amb ella.Teleshow: "Quico" contó la verdad sobre su relación con "Doña Florinda": "Me perseguía y tuve que cortarla".
Entrevistes realitzades al mateix Villagrán, Rubén Aguirre i Roberto Gómez Bolaños revelen que, després de l'últim capítol on va aparèixer Quico a El Chavo ("Todavía no es hora de clases"), Carlos va rebre una oferta de treball en Veneçuela on li pagaven 10 vegades més que en Televisa.La historia detrás del mito - Carlos Villagrán "Kiko" En consultar-ho amb Chespirito, aquest li va dir que no hi havia cap problema però, segons Villagrán, Bolaños li va demanar que no usés al personatge Quico, ja que el personatge era de la seva autoria a més que el portaria a un encasellament. Per part seva, Bolaños assenyala en el programa de TV "Conversaciones con David Estrada" que Villagrán no sols li havia demanat permís per a usar al personatge de Quico sinó que ell sí li ho havia permès, encara que li va dir que no usés només al personatge de Quico i que fes "moltes coses",Conversaciones con David Estrada: Chespirito habla de los actores de El Chavo així com que "no ho fes tot amb els carxots" perquè el públic "se sentiria assetjat".
El mateix Bolaños assenyala que Emilio Azcárraga Milmo, president de Televisa, el va cridar en una ocasió per a parlar-li de la intenció de Villagrán de fer una sèrie sobre Quico, sota la direcció per Bolaños, i per a saber si ell li donava l'autorització per a això, cosa que no sols va acceptar sinó que va assenyalar que ell no volia cobrar res pels drets del personatge i que era suficient que, en els crèdits de les sèries i pel·lícules en les quals Villagrán interpretés a Quico, s'exposés un agraïment a Bolaños per haver-li permès fer ús del personatge. Tanmateix, Villagrán s’hi va negar, assenyalant que el personatge era seu ja que ell va ser qui havia creat els caràcters peculiars del personatge (les seves galtes de pa, el seu plor, expressions com ara el "calla't, calla't, que em desesperes" o "xusma, xusma", així com l'elecció de la vestimenta del personatge; a pesar que Bolaños en va ser el creador original); això va ocasionar una disputa per l'ús del personatge. Per part seva, Villagrán assenyala que Azcárraga el va cridar al seu despatx, i li va sol·licitar que li fes un projecte per a un altre programa estant ell com a protagonista principal però supervisat per Roberto Gómez Bolaños. Villagrán va intentar explicar-li les diferències que existien entre ell i Chespirito, però Azcárraga es va concretar a preguntar-li si li interessava o no la proposta. Villagrán es va negar, i tal cosa va ocasionar que Azcárraga es molestés i ordenés immediatament el veto de l'actor a nivell continental, advertint a les televisores d'Amèrica Llatina i parla hispana que si arribaven a donar-li treball a Villagrán, ell els deixaria d'assortir emissions importants com El Chavo del 8 i les telenovel·les que en llavors es produïen.
Incursió laboral a Veneçuela Després d'intentar altres projectes còmics en altres països, Villagrán se'n va anar a Veneçuela en 1981, on va treballar amb els humoristes veneçolans Honorio Torrealba i Emilio Lovera i on va produir tres programes per a Radio Caracas Televisión, canal que va transmetre en aquest país els episodis de El Chavo del 8 i El Chapulín Colorado (1975-1979, 1989-1993). El primer d'aquests programes va ser El Niño de Papel (1981-1982), que es va mantenir a l'aire sol uns pocs mesos. Després de la cancel·lació de l'anterior en 1982, va fer la sèrie Federrico (1982-1983), que va ser la més reeixida de la seva carrera en solitari. La seva primera temporada va comptar amb l'actuació de Ramón Valdés. La personificació de Villagrán en aquest programa estava basada en el seu conegut personatge de Quico a El Chavo del 8, i la trama era una espècie de paròdia d'aquesta sèrie. La segona temporada i final va ser rebatejada com Las Nuevas Aventuras de Federrico (1983-1984). A més de la producció d'aquestes comèdies per a la televisió veneçolana, també va ser director de totes elles i escriptor de Federrico.
Villagrán també va ser durant uns mesos part de l'elenc d'humoristes del reeixit programa Radio Rochela també d'RCTV. Posteriorment, va ser protagonista d'un espai televisiu infantil en viu anomenat El Circo de Monsiueur Cachetón. L'actor interpretava a Monsieur Cachetón, l'amo d'un circ. Aquest programa era una espècie de reminiscència del programa de Bozo, amb una gran interacció amb l'auditori i trucades telefòniques de televidents. Va ser emès per diverses cadenes llatinoamericanes independents a partir de 1985 i el va mantenir de gira pel continent.