Megido (), Mageddo o Meguiddó; () Tell el-Mutesellim, lit. “Montículo del gobernador”; ), es un tell (montículo) de Israel, situado cerca del kibutz de Meguido a 80 km al norte de Jerusalén y 31 km al sudeste de la ciudad de Haifa en el extremo occidental del valle de Jezreel. Se conoce también como . En 2005, las ruinas de Megido fueron consideradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como parte del sitio «Tells bíblicos - Megido, Jasor, Tell Be'er Sheva».
En sus inmediaciones se entablaron tres célebres batallas, una durante el , de las más antiguas documentada, y otras dos, en los años 609 a. C. y 1918.
Las excavaciones han desenterrado 20 estratos de ruinas desde la fase neolítica, lo que indica un largo periodo de asentamientos. En la actualidad, el yacimiento está protegido como Parque Nacional de Megido y es Patrimonio de la Humanidad.
Etimología Megido era conocida en acadio como Magiddu o Magaddu; en egipcio como Maketi, Makitu y Makedo; en el acadio de influencia cananea utilizado en las tablillas de Amarna, como Magidda y Makida. En griego es: Μαγεδών/Μαγεδδώ, Magedón/Mageddó en la Septuaginta y en latín Magedo en la Vulgata. El Apocalipsis describe una batalla apocalíptica en Armagedón (), . A partir de esta aparición, el término Armagedón ha pasado a significar cualquier catástrofe final del mundo.
Ubicación miniaturadeimagen|350px|Vista aérea. En la Antigüedad, Megido fue una ciudad importante, apareciendo su nombre en jeroglíficos egipcios y en escritura cuneiforme: en las cartas de Amarna; gozaba de una importante situación estratégica, pues dominaba una vía de comunicación primordial en el valle de Jezreel (), a la salida de los desfiladeros del Carmelo, al noroccidente de Tanak y en el camino de esta ciudad al Tabor. Era una de las estaciones principales en el camino que seguían los ejércitos en dirección de Egipto a Siria. Durante la Edad del Bronce fue una destacada ciudad estado cananea y durante la Edad del Hierro un ciudad real del reino de Israel. Megido es conocida por su importancia histórica, geográfica y teológica, especialmente bajo su nombre griego Armagedón. Tras la ocupación por los hebreos, fue situada en el territorio de Isacar, pero atribuida a la tribu de Manasés.
Gran parte de la importancia de Megido se debe a su ubicación estratégica en el extremo norte del desfiladero de Wadi Ara, que sirve de paso a través de la cordillera del Carmelo, y a su posición con vistas al rico valle de Jezreel desde el oeste.
Sobre su situación, Jakut, geógrafo árabe del , dice que «Ledjun es la antigua ciudad de Mageddo que recibió, bajo la dominación romana, el nombre de Legio».
Historia Megido fue importante en el mundo antiguo. Vigilaba el ramal occidental de un estrecho paso de la ruta comercial más importante del antiguo Creciente Fértil, que unía Egipto con Mesopotamia y Asia Menor (Anatolia) y que hoy se conoce como Via Maris. Debido a su situación estratégica, Meguido fue escenario de varias batallas. Estuvo habitada aproximadamente entre los años 5000 y 350 a. C., o incluso, como sugieren los arqueólogos de la Expedición Megiddo, desde alrededor del 7000 a. C.
Neolítico y Calcolítico El estrato arqueológico XX de Tel Megiddo se inició hacia el 5000 a. C. y pertenece al Neolítico.
Las excavaciones han desenterrado 20 estratos de ruinas desde la fase neolítica, lo que indica un largo periodo de asentamientos. Los primeros restos de la yamuquiense se encontraron en este nivel en las excavaciones de la década de 1930, pero entonces no se reconocieron como tales. Estos restos, hallados en el área BB, eran cerámicas, una figurilla y objetos de sílex. El período Calcolítico fue el siguiente, con un contenido significativo en torno a 4500-3500 a. C., como parte de la cultura de Wadi Rabah, en el siguiente nivel de base de Tell Megiddo, que, como otros grandes tells de la región, estaba situado cerca de un manantial.
Edad del Bronce Antigua
La Edad del Bronce Antigua I (3500-2950 a. C.) de Megido fue trabajada originalmente en 1933-1938 por el Instituto Oriental de Chicago. Décadas más tarde, se encontró un templo del final de este periodo que fue datado en la Edad del Bronce Antigua IB (ca. 3000 a. C.) y descrito por sus excavadores, Adams, Finkelstein y Ussishkin, como «el edificio individual más monumental descubierto hasta ahora» en el Levante mediterráneo de principios de la Edad del Bronce y entre las mayores estructuras de su época en el Próximo Oriente Antiguo. Las muestras, obtenidas por la Expedición Megiddo de Israel Finkelstein, en la sala del templo en el año 2000, proporcionaron fechas calibradas de los siglos y a. C., el templo es la estructura más monumental de principios del Bronce I conocida en el Levante, si no en todo el Próximo Oriente Antiguo. En opinión de los arqueólogos, «teniendo en cuenta la mano de obra y el trabajo administrativo necesarios para su construcción, constituye la mejor manifestación de la primera oleada de vida urbana y, probablemente, de formación de ciudades-estado en el Levante». Al sur de este templo hay un conjunto monumental sin parangón que fue excavado por la Expedición de Megido en 1996 y 1998, y pertenece a la fase posterior del Bronce Antiguo IB, ca. 3090-2950 a. C. Consta de varios muros de piedra largos y paralelos, cada uno de 4 metros de ancho. Entre los muros había estrechos pasillos llenos hasta la cadera de restos de sacrificios de animales. Estos muros se encuentran inmediatamente debajo de los enormes templos megaron del Bronce III (2700-2300 a. C.).. Los templos megaron permanecieron en uso hasta el Bronce Medio.
Las investigaciones magnetométricas realizadas antes de las excavaciones de 2006 habían revelado que todo el asentamiento de Tell Megiddo ocupaba una superficie de unas 50 hectáreas, siendo el mayor yacimiento de la Edad del Bronce I Antiguo conocido en Levante mediterráneo. Sin embargo, Pierre de Miroschedji, en 2014, afirmó que tenía unas 25 hectáreas en los periodos del Bronce Antiguo IA y IB, cuando la mayoría de los asentamientos de la región solo cubrían una superficie máxima de 5 hectáreas, pero que las excavaciones sugieren que los grandes yacimientos como Tell Megiddo estaban «escasamente construidos, con viviendas distribuidas desordenadamente y separadas por espacios abiertos».
Seguía figurando entre los grandes emplazamientos fortificados, de entre 5 y 12 hectáreas, durante el periodo del Bronce Antiguo II-III, cuando su palacio atestigua que era una verdadera ciudad-estado «caracterizada por una fuerte jerarquía social, un poder hereditario centralizado y el funcionamiento de una economía palaciega».
La ciudad decayó en el periodo de la Edad del Bronce Antiguo IV (2300-2000 a. C.) a medida que los sistemas políticos de la Edad del Bronce Antiguo se derrumbaban en el último cuarto del tercer milenio a. C.
Edad del Bronce Medio A principios del segundo milenio a. C., a comienzos de la Edad del Bronce Medio (hacia 1950 a. C.), el urbanismo volvió a imponerse en todo el Levante meridional y los grandes centros urbanos sirvieron de poder político en las ciudades-estado. A finales de la Edad del Bronce Medio, los valles del interior estaban dominados por centros regionales como Megido, que alcanzó un tamaño de más de 20 hectáreas (incluyendo las ciudades superior e inferior). En Tell Megido se encontró un enterramiento real que data de la última fase de la Edad del Bronce Medio, en torno a 1700-1600 a. C., cuando el poder de la Megido cananea estaba en su apogeo y antes de que la dinastía gobernante se derrumbara bajo el poderío del ejército de Tutmosis I.
En contextos mortuorios, en un cálculo dental del individuo MGD018 (c. 1630-1550 a. C.), en Tell Megiddo, se encontraron proteínas de cúrcuma y soja, que son productos del sur de Asia, lo que sugiere que pudo ser un mercader o comerciante que «consumía alimentos condimentados con cúrcuma o preparados con aceite de soja en el Levante, en el sur de Asia o en otros lugares», lo que indica la posible existencia de un comercio indo-mediterráneo. La proteína de sésamo, otro producto del sur de Asia, se encontró en el individuo MGD011 (c. 1688-1535 a. C.).Scott et al. (2020), Table 1, p.4.
Edad del Bronce Final upright=1.1px|miniaturadeimagen|Puerta de la ciudad de la Edad de Bronce Final.
En la Batalla de Megido, la ciudad fue subyugada por Tutmosis III (r. 1479-1425 a. C.) y pasó a formar parte del Antiguo Egipto. Sin embargo, la ciudad siguió prosperando, y en la Edad de Bronce Final se construyó un enorme y elaborado palacio gubernamental.
En el periodo amarniense (c. 1353-1336 a. C.), Megido era vasallo del Imperio egipcio. La Carta de Amarna EA 245 menciona al gobernante local Biridiya, al que se conoce correspondencia enviada entre los vasallos cananeos y la corte egipcia durante los reinados de Amenofis III y Akenatón a mediados del Otros gobernantes contemporáneos mencionados fueron Labaya de Siquem y Surata de Akka, ciudades cercanas. Este gobernante también se menciona en el corpus de la ciudad de Kumidu, actual Kamid el-Loz. Esto indica que había relaciones entre Meguido y Kumidu.
El estrato VIIB de Megido duró hasta poco antes o en el reinado de Ramsés III (c. 1184-1153 a. C.).
Edad del Hierro miniaturadeimagen|Maqueta de Megido, en azul en el , y en amarillo en el La Edad del Hierro comenzó en Tell Megido alrededor del año 1150 a. C., y el control de Egipto sobre esta región cananea finalizó hacia 1130 a. C., ya que el estrato VIIA fue destruido alrededor de esta fecha o poco después, atestiguado en el palacio y en el edificio adyacente del nivel H-11, pero una dinastía cananea siguió controlando la ciudad después de que los egipcios abandonaran la región. El inicio de la cerámica bicroma filistea en Megido se sitúa después de 1124 a. C., o en el periodo (c. 1128-1079 a. C.), según las dataciones por radiocarbono, con una fiabilidad del 95,4%. La ciudad de Megido del estrato VI fue devastada, una vez más, hacia 1073 a. C. o un poco más tarde, marcando el final del Hierro I en el valle de Jezreel y de la cultura cananea allí. Esta última destrucción fue «causada por el creciente poder protoisraelita en la región montañosa central, de la que [surgió] el reino de Israel », [que] debe datarse en la primera mitad del relacionada con «la narración bíblica de la guerra protagonizada por Débora y Barac en ».
La ciudad representada por el Estrato VI es considerada completamente cananea por Israel Finkelstein, pero los arqueólogos Yigael Yadin y Amihai Mazar creen que tiene un carácter mixto israelita y filisteo. Fue víctima de un incendio, cuando la primera puerta fragmentaria 3165 del estrato VIA de la Edad del Hierro Final I, alrededor de 1050-950 a. C., fue destruida junto con toda la ciudad. El equipo de Finkelstein propone en un artículo de 2023, basado en recientes dataciones por radiocarbono, que el Estrato VIA terminó a principios del . (antes de 985 a. C.), no debido a la conquista de Sheshonq I sino por «la expansión de los montañeses hacia el valle, un desarrollo que pronto provocó la aparición del Reino del Norte israelita».Kleimam, Assaf, et al., (2023): "As for the destruction of Stratum VIA, a radiocarbon study published a few years ago, which was based on a larger quantity of samples, suggested that the event occurred in the range of 985–935 BCE (Toffolo et al. 2014). A more recent model puts it in the early 10th century BCE (Finkelstein and Piasetzky in press)... [«En cuanto a la destrucción del estrato VIA, un estudio radiocarbónico publicado hace unos años, que se basaba en una mayor cantidad de muestras, sugería que el suceso se produjo en el intervalo 985-935 a.C. (Toffolo et al. 2014). Un modelo más reciente lo sitúa a principios del siglo X a. C. (Finkelstein y Piasetzky en prensa)...»]