Argentine

LArgentine ( ; ), en forme longue la République argentine (), est un pays d'Amérique du Sud partageant ses frontières avec le Chili à l'ouest, la Bolivie et le Paraguay au nord, le Brésil et l'Uruguay au nord-est, et enfin l'océan Atlantique à l'est et au sud. Son territoire américain continental couvre une grande partie du Cône Sud.

L'Argentine est une république fédérale ayant un régime présidentiel. Elle a pour capitale Buenos Aires et pour langue officielle de facto l'espagnol dans sa version rioplatense. La monnaie nationale est le peso.

Le pays fait partie des pays dits du Cône Sud et parmi les pays d'Amérique latine, il est, avec l'Uruguay et le Chili, celui où la culture européenne est la plus affirmée. L'Argentine est l'un des pays les plus développés du continent latino-américain. Le pays est également la troisième puissance économique d'Amérique latine après le Brésil et le Mexique, que ce soit en PIB nominal ou à parité de pouvoir d'achat (PPA). Il connaît cependant une crise économique depuis la fin des années 2010, marquée par une forte inflation et la hausse de la pauvreté.

Comme la plupart des pays d'Amérique latine, l'Argentine est marquée par une instabilité politique chronique et connaît plusieurs épisodes de dictature militaire dans son histoire récente. Elle joue un rôle majeur dans la construction et la mise en place du Mercosur dont elle est l'un des membres fondateurs.

Toponymie Origines étymologiques Le mot provient du latin , qui signifie argent ( et en espagnol). Cette dénomination est liée à la croyance répandue parmi les premiers explorateurs européens, notamment les Espagnols, que la région abritait d'importantes richesses en argent. Cette croyance était fondée sur les récits des populations locales qui parlaient de l'existence d'une région montagneuse riche en métaux précieux, notamment dans la région du Río de la Plata, littéralement .

Le Río de la Plata, découvert par les Européens au début du , a joué un rôle central dans la genèse du nom Argentine. Les explorateurs espagnols, menés par Juan Díaz de Solís en 1516, furent les premiers à naviguer dans cette région. Ils étaient à la recherche d'une route vers les riches mines d'argent supposées se trouver dans les montagnes du Pérou et de la Bolivie actuels. Le mythe de la Sierra de la Plata, une montagne légendaire supposée regorger d'argent, renforça l'idée que cette région était une véritable terre d'abondance.

Son origine pourrait se trouver dans les cadeaux en argent faits par les peuples amérindiens aux explorateurs européens, notamment Sébastien Cabot ou Juan Díaz de Solís, ou aux ornements portés par les indigènes..

Évolution historique Au fil du temps, le terme a commencé à être utilisé pour désigner la région située autour du Río de la Plata. Au , les documents espagnols commencent à utiliser le terme Provincia del Río de la Plata ou La Tierra Argentina pour désigner cette région. Le mot est d'abord utilisé comme un adjectif pour décrire quelque chose en rapport avec l'argent-métal ou la couleur argentée. Le premier à l'utiliser est le poète Martín del Barco Centenera, dans un poème écrit en 1602, intitulé La Argentina y conquista del Río de la Plata.

Le terme s'est progressivement institutionnalisé au cours des siècles suivants, surtout après l'indépendance de la région vis-à-vis de l'Espagne au début du . En 1816, lors de la déclaration d'indépendance, le pays adopte officiellement le nom de Provincias Unidas del Río de la Plata. Cependant, l'usage du terme se généralise progressivement pour devenir le nom officiel du pays : República Argentina.

Géographie

Localisation, frontières et superficie vignette|gauche|redresse|Carte topographique de l'Argentine.

L'Argentine est le pays ayant la deuxième plus grande superficie des pays d'Amérique du Sud derrière le Brésil avec . L'Argentine est cinq fois plus grande que la France. Le pays est limitrophe du Chili à l'ouest, de la Bolivie et du Paraguay au nord ainsi que du Brésil et de l'Uruguay au nord-est. Le pays revendique de territoires en Antarctique (Antarctique argentin), mais aussi les îles Malouines, les îles Orcades du Sud et la Géorgie du Sud, qui sont d'ailleurs représentés comme des territoires argentins dans les cartes et les manuels scolaires.

De la cordillère des Andes à l'océan Atlantique, la distance maximale est de d'est en ouest. De la forêt amazonienne à l'extrême sud de la Terre de Feu, la distance maximale est de du nord au sud.

Grandes régions géographiques L'Argentine peut être divisée en six grandes régions géographiques, chacune ayant ses caractéristiques distinctes.

La Pampa

La Pampa est la vaste plaine qui occupe le centre de l'Argentine. Elle est connue pour ses terres fertiles, idéales pour l'agriculture et l'élevage. Cette région est le grenier du pays, produisant principalement du blé, du maïs, du soja, des oléagineux et de la viande bovine. Cette région recouvre la plupart des provinces de Buenos Aires et de Córdoba ainsi que celles de Santa Fe et de la Pampa est très urbanisée.

Région andine

vignette|redresse|Sommet de l'Aconcagua.

La chaîne des Andes forme la frontière ouest du pays, s'étendant du nord au sud sur environ . Elle comprend le point culminant de l'Amérique du Sud, l'Aconcagua, qui atteint d'altitude. Les Andes argentines, situées à l'est se trouve une région aride appelée Cuyo, sont riches en ressources naturelles, telles que les minerais (cuivre, lithium, or, argent…), et abritent également des paysages spectaculaires, des glaciers et des volcans actifs. L'eau descendant des montagnes permet la viticulture et l'agriculture grâce à son irrigation, bien que le relief y soit accidenté.

Patagonie

vignette|redresse|Le glacier Perito Moreno.

Au sud de la Pampa, la Patagonie est une région froide et aride, caractérisée par des steppes vastes et ventées. Elle est bordée à l'est par l'océan Atlantique et à l'ouest par les Andes. La Patagonie est connue pour ses paysages époustouflants, incluant les montagnes, les lacs, les glaciers, et les fjords. La région est aussi un site important pour la production de pétrole et de gaz naturel, avec des gisements importants dans les provinces de Neuquén et de Chubut. La Patagonie est également riche en ressources naturelles, notamment des minerais.

Gran Chaco

Située au nord de la Pampa, cette vaste plaine est couverte de forêts sèches et d'arbustes. Le Gran Chaco est une région chaude et semi-aride, avec une biodiversité riche mais menacée par la déforestation pour l'agriculture, principalement la culture du coton, et l'élevage. Ce territoire se trouve entre le rio Paraná et le río Uruguay, partagés entre les provinces de Corrientes et d'Entre Ríos, où l'on entretient le bétail et les Esteros del Iberá. Le climat de la province de Misiones est tropical.

Mésopotamie

Entre le rio Paraná et le río Uruguay, cette région est plus humide et fertile. Elle est caractérisée par des collines, des forêts subtropicales, et des terres cultivées. La Mésopotamie est également célèbre pour ses chutes d'Iguazú, l'une des merveilles naturelles les plus spectaculaires du monde.

Patagonie australe Cette région est la plus méridionale de l'Argentine. Elle est composée de paysages subpolaires, avec des forêts, des montagnes et des glaciers. La Terre de Feu est séparée du continent par le détroit de Magellan et se termine au cap Horn, le point le plus austral de l'Amérique du Sud.

Climat

vignette|redresse|Différents climats de l'Argentine selon la classification de Köppen.

L'Argentine, pays d'Amérique du Sud s'étendant sur plus de du nord au sud, possède une diversité climatique remarquable. Ce vaste territoire englobe une variété de paysages allant des déserts arides aux forêts tropicales, en passant par les montagnes enneigées et les vastes plaines. Cette diversité géographique se reflète dans les nombreux types de climat que l'on trouve à travers le pays.

La géographie de l'Argentine, avec ses Andes à l'ouest et l'océan Atlantique à l'est, joue un rôle crucial dans la détermination des conditions climatiques. Les Andes agissent comme une barrière naturelle, influençant les précipitations et les températures. De plus, les courants marins, comme le courant des Malouines et le courant du Brésil, modifient également les conditions climatiques côtières.

Le nord de l'Argentine, incluant des provinces comme Misiones et Formosa, bénéficie d'un climat subtropical avec des étés chauds et humides et des hivers doux. Dans certaines zones, comme la région du Gran Chaco, le climat est tropical, caractérisé par des températures élevées et une saison des pluies marquée.

Dans le centre de l'Argentine, les Pampas, cœur agricole du pays, connaissent un climat tempéré avec des saisons bien définies. Les étés sont chauds, tandis que les hivers peuvent être frais, mais rarement rigoureux.

Au sud de l'Argentine, la Patagonie, qui s'étend jusqu'à la Terre de Feu, présente un climat subpolaire avec des hivers longs et froids et des étés courts et frais. La région est également connue pour ses vents forts et constants.

Le long de la frontière ouest, les Andes créent un climat montagnard. Les températures varient fortement en fonction de l'altitude, avec des neiges éternelles sur les sommets les plus élevés.

Environnement

L'Argentine, le huitième plus grand pays du monde en termes de superficie, possède une richesse naturelle exceptionnelle. Ses vastes territoires abritent une grande diversité d'écosystèmes, allant des steppes arides de la Patagonie aux jungles luxuriantes de la région de Misiones, en passant par les plaines fertiles de la Pampa. Cependant, cette biodiversité unique est confrontée à de nombreux défis environnementaux qui nécessitent une attention urgente.

Biodiversité et écosystèmes L'Argentine est l'un des pays les plus riches en biodiversité d'Amérique du Sud, avec une grande variété de faune et de flore. Le pays est divisé en plusieurs écorégions, chacune ayant ses caractéristiques propres :

La Pampa : Connue pour ses vastes plaines fertiles, elle est le centre de l'agriculture argentine. Cependant, l'agriculture intensive et l'élevage extensif ont entraîné une déforestation significative et une dégradation des sols. La Patagonie : Cette région, caractérisée par ses paysages spectaculaires de montagnes, de glaciers et de steppes, abrite des espèces endémiques comme le guanaco et le nandou. Cependant, le réchauffement climatique menace les glaciers, et l'exploitation minière affecte les écosystèmes locaux. Le Nord-Ouest : Cette région montagneuse est riche en diversité culturelle et écologique. Cependant, la déforestation pour l'expansion agricole, en particulier pour la culture du soja, met en péril les forêts sèches de Chaco. La Selva Misionera : Une partie de la forêt atlantique, cette région abrite une biodiversité incroyable, y compris des espèces en danger comme le jaguar. Cependant, la déforestation, souvent pour l'exploitation forestière et l'agriculture, menace cet écosystème fragile.

Faune et flore Faune

La faune argentine est impressionnante, avec une grande variété d'espèces qui varient selon les régions.

Pampa : La Pampa était autrefois le domaine du guanaco, une espèce de camélidé sauvage, et du ñandú, un oiseau coureur semblable à l'autruche. Aujourd'hui, ces espèces sont rares, mais encore observer des cerfs des pampas (Ozotoceros bezoarticus) et une grande diversité d'oiseaux, notamment des caracaras et des faucons.

thumb|right|250px|Troupeau de vigognes.

Patagonie : Cette région est célèbre pour ses populations de manchots de Magellan (Spheniscus magellanicus), d'orques et d'lions de mer le long des côtes. Dans les terres, il y a des guanacos, des pumas, et le nandou de Darwin (Rhea pennata), une espèce d'oiseau coureur.