David John Moore Cornwell, dit John le Carré, est un romancier britannique, né le à Poole et mort le à Truro en Cornouailles.
Durant les années 1950 et 1960, Cornwell a travaillé pour le MI5 et le MI6 et a commencé à écrire des romans sous le pseudonyme de « John le Carré ». Son troisième roman, L'Espion qui venait du froid (1963), est devenu un best-seller international et demeure l'une de ses œuvres les plus connues.
Il prend la nationalité irlandaise peu avant sa mort.
Biographie John le Carré dit qu'il n'a pas connu sa mère, qui l'a abandonné quand il avait 5 ans, jusqu'à ce qu’il la retrouve à 21 ans. Sa relation avec un père tyrannique dont il fera le portrait dans Un pur espion (1986) a été difficile. L'homme, qui avait été emprisonné pour fraude à l'assurance, avait été un associé des jumeaux Kray (faisant partie des criminels les plus en vue à Londres dans les années 1950-1960) et était continuellement endetté. Son père l'envoya dans des écoles privées pour le sortir de ce milieu« John le Carré : "L’âme d’une nation se révèle dans ses services secrets" », entretien, nouvelobs.com, 19 octobre 2013..
Il quitte son foyer pour suivre des cours à la Sherborne School avant d'aller étudier l'allemand et le français à l'université de Berne en SuissePhilippe Broussard, « Partition pour un thriller », Vanity Fair n° 39, septembre 2016, pages 132-139. de 1948 à 1949. Il rejoint ensuite l'université d'Oxford au Royaume-Uni avant d'enseigner quelque temps au collège d'Eton puis de rejoindre le Foreign Office pendant cinq ansJohn le Carré, The Spy Who Came in from the Cold, 3 .. Il est recruté par le Secret Intelligence Service alors qu'il est en poste à Hambourg« Les secrets dévoilés de John le Carré maître du roman d'espionnage », L'Express, .. C'est en service actif qu'il écrit son premier roman (L'Appel du mort) en 1961. Sa carrière au sein du service de renseignement britannique prend fin après que sa couverture a été compromise par un membre du MI5, Kim Philby, agent double au service du KGB.
John le Carré est l'auteur de nombreux romans d'espionnage se déroulant dans le contexte de la guerre froide, en particulier ceux mettant en scène George Smiley dans la « Trilogie de Karla » (La Taupe, Comme un collégien, Les Gens de Smiley) et dans d'autres romans. Son œuvre est à l'opposé de la mythologie de l'espion à la James Bond : ses héros sont bien plus complexes et beaucoup plus discrets. La structure de ses romans est très élaborée et l'action n'y tient qu'une place réduite. Le Carré a cherché, après la fin de la guerre froide, à élargir son inspiration vers des sujets plus contemporains.
En , il publie un nouveau roman, L'Héritage des espions« Roman noir et noirceur du roman : nos idées (lumineuses) de lecture », Le Monde, 5 avril 2018.. Cet ouvrage, suite de L’Espion qui venait du froid, revient sur l'opération « Windfall » : au moment où ses personnages Smiley et Guillam coulent une retraite tranquille, elle les rattrape ; car si « Windfall » a été pour l’Occident « une manne de renseignements en or », elle s’est aussi soldée par de lourds « dommages collatéraux ».
Peu de temps avant sa mort, David John Moore Cornwell (John le Carré) prend la nationalité irlandaise.. pour parer à l'incertitude que constituait selon lui le Brexit, mais aussi par désillusion face à ses concitoyens ayant préféré faire ce choix..
John le Carré meurt des suites d’une pneumonie au Royal Cornwall Hospital. à Truro dans les Cornouailles, le , à l’âge de ..
Un documentaire d'Errol Morris sorti en 2023, The Pigeon Tunnel, retrace la vie et la carrière de John le Carré.
Famille Son fils Nicholas Cornwell est un écrivain de science-fiction et de fantasy, connu sous le pseudonyme de Nick Harkaway.
Hommages
1965 : prix Edgar-Allan-Poe du meilleur roman pour L'Espion qui venait du froid 1988 : Cartier Diamond DaggerPalmarès sur le site officiel 2008 : docteur honoris causa de l'université de Berne. 2019 : prix Olof-Palme2019 - David Cornwell/John le Carré
Positions politiques En , The Times publie un article de John le Carré, intitulé « Les États-Unis sont devenus fous », qui condamne la guerre à venir en Irak. L'écrivain juge ainsi que
En 2006, il contribue avec un article à un volume d'essais politiques intitulé Pas une mort de plus. Le livre est très critique envers la guerre d'Irak. Il reviendra par la suite sur le rôle des services secrets américains et britanniques dans le déclenchement de cette guerre.
Depuis la fin de la guerre froide, John le Carré s'est exprimé à plusieurs reprises de manière critique envers l'OTAN : Il condamne de manière générale l'inféodation du Royaume-Uni aux États-Unis :
Éditeurs En 2009, John le Carré quitte Hodder & Stoughton, son éditeur anglais depuis trente-huit ans, pour le groupe Penguin et Viking Press« John le Carré defects to world’s paperback superpower », dans The Times, 28 octobre 2009.
Œuvres Romans
vignette|Couverture de l'édition italienne de La Maison Russie, Mondadori, 1989.
Théâtre
Essai, mémoires et correspondances
Adaptations Cinéma L'Espion qui venait du froid (The Spy Who Came In from the Cold) en 1965 par Martin Ritt avec Richard Burton MI5 demande protection ou, erronément, M.15 demande protection (The Deadly Affair), adaptation du roman L'Appel du mort, en 1966, un film de Sidney Lumet, avec James Mason, Simone Signoret, Maximilian Schell Le Miroir aux espions (The Looking Glass War) en 1969 par de Frank Pierson avec Christopher Jones et Anthony Hopkins La Petite Fille au tambour (The Little Drummer Girl) en 1984 par George Roy Hill, avec Diane Keaton, Yorgo Voyagis, et Klaus Kinski La Maison Russie (The Russia House) en 1990 par Fred Schepisi avec Michelle Pfeiffer et Sean Connery Le Tailleur de Panama (The Tailor of Panama) en 2001 par John Boorman avec Pierce Brosnan et Jamie Lee Curtis The Constant Gardener (The Constant Gardener) en 2005 par Fernando Meirelles avec Ralph Fiennes et Rachel Weisz La Taupe (Tinker, Tailor, Soldier, Spy) en 2011 par Tomas Alfredson, avec Gary Oldman, John Hurt et Colin Firth Un homme très recherché (A Most Wanted Man) en 2013 par Anton Corbijn, avec Philip Seymour Hoffman Un traître idéal (Our Kind of Traitor) en 2016 par Susanna White, avec Ewan McGregor, Stellan Skarsgård et Damian Lewis
Télévision Deux des romans de la « Trilogie de Karla », La Taupe et Les Gens de Smiley, ont été adaptés par la BBC en séries télévisées. Le rôle de Smiley est tenu par Alec Guinness.
Un pur espion, intitulée A Perfect Spy et réalisée par Peter Smith en 1987
Deux récentes adaptations en mini-série ont été diffusées à la télévision sur BBC One : Le Directeur de nuit, intitulée The Night Manager et réalisée par Susanne Bier en 2016 The Little Drummer Girl, par Park Chan-wook en 2018
Références
Annexes Articles connexes Roman d'espionnage John le Carré : Le Tunnel aux pigeons (documentaire)
Liens externes
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