Pollame

Il pollame è l'insieme di uccelli domestici allevati allo scopo di produrre carne, uova e talvolta piume, principalmente (ma non esclusivamente) gallinacei.

Termine La parola deriva dal termine "pollo" ed estende il significato a tutti gli uccelli domestici (similmente ad altre parole derivate con il suffisso -ame o -ume; confronta con "rottame", "legname", "agrumi").

Specie allevate Le specie più comunemente indicate con questo nome sono il pollo, l'anatra, l'oca, il tacchino, la faraona, mentre il piccione, il fagiano sono considerati selvaggina allevata.

Definizione

"Pollame" è un termine usato per qualsiasi tipo di uccello domestico, allevato in cattività per la sua utilità, e tradizionalmente la parola è stata usata per riferirsi a volatili selvatici (Galliformes) e acquatici (Anseriformes) ma non a uccelli da gabbia come uccelli canori e pappagalli. "Pollame" può essere definito come pollame domestico, inclusi polli, tacchini, oche e anatre, allevati per la produzione di carne o uova e la parola è usata anche per la carne di questi uccelli usata come cibo.

L'Enciclopedia Britannica elenca gli stessi gruppi di uccelli ma include anche faraone e piccioni. In Poultry breeding and genetics di R.D. Crawford, i piccioni sono omessi ma la quaglia giapponese e il fagiano comune sono aggiunti all'elenco, quest'ultimo spesso allevato in cattività e rilasciato in natura. Nel suo classico libro del 1848 sul pollame, Ornamental and Domestic Poultry: Their History, and Management, Edmund Dixon includeva capitoli sul pavone, la faraona, il cigno reale, il tacchino, vari tipi di oche, l'anatra muta, altre anatre e tutti i tipi di polli comprese le nane.

Nel linguaggio colloquiale, il termine "pollame" è spesso usato quasi come sinonimo di "pollo domestico" (Gallus gallus), o di "pollame" o anche solo di "uccello". Entrambe le parole sono usate anche per la carne di questi uccelli. Il pollame può essere distinto dalla "selvaggina", definita come uccelli selvatici o mammiferi cacciati per cibo o sport, una parola usata anche per descrivere la carne di questi quando mangiati.

Polli

I polli sono uccelli di medie dimensioni, tozzi, con una posizione eretta e caratterizzati da creste rosse carnose e bargigli sulla testa. I maschi, noti come galli, sono solitamente più grandi, dai colori più audaci e hanno un piumaggio più esagerato rispetto alle femmine (galline). I polli sono uccelli gregari, onnivori, che vivono a terra e nel loro ambiente naturale cercano tra la lettiera di foglie semi, invertebrati e altri piccoli animali. Volano raramente, tranne in caso di pericolo percepito, preferendo correre nel sottobosco se avvicinatiCard, Leslie E. (1961). Poultry Production. Lea & Febiger. ISBN 978-0-8121-1241-2.. Il pollo domestico odierno (Gallus gallus domesticus) discende principalmente dal gallo selvatico rosso della giungla dell'Asia, con qualche contributo aggiuntivo dal gallo grigio di giungla, dal gallo di Sri Lanka e dal gallo di Giava.

Studi genomici stimano che il pollo sia stato addomesticato 8.000 anni addietro nel sud-est asiatico e si sia diffuso in Cina e India 2000-3000 anni dopo. Le prove archeologiche mostrano i polli domestici nel sud-est asiatico ben prima del 6000 a.C., in Cina dal 6000 a.C. e in India dal 2000 a.C. Uno studio del 2020 di Nature che ha sequenziato completamente 863 polli in tutto il mondo suggerisce che tutti i polli domestici hanno origine da un singolo evento di addomesticamento del gallo rosso della giungla, la cui distribuzione attuale è prevalentemente nella Cina sud-occidentale, nella Thailandia settentrionale e in Myanmar. Questi polli domestici si sono diffusi nel sud-est e nell'Asia meridionale dove si sono incrociati con specie selvatiche locali di gallo rosso della giungla, formando gruppi geneticamente e geograficamente distinti. L'analisi della razza commerciale più popolare mostra che la razza Livorno bianca possiede un mosaico di ascendenze divergenti ereditate da sottospecie di gallo rosso della giungla.

I polli furono uno degli animali domestici portati con sé dalle migrazioni austronesiane via mare verso Taiwan, l'Asia sud-orientale, la Melanesia, il Madagascar e le isole del Pacifico; a partire da circa il 3500-2500 a.C.

Dal 2000 a.C., i polli sembrano aver raggiunto la valle dell'Indo e 250 anni dopo, sono arrivati in Egitto. Erano usati per combattere e considerati simboli di fertilità. I Romani li utilizzavano nella divinazione, mentre gli Egizi impararono la tecnica dell'incubazione artificiale, in cui le uova vengono mantenute a una temperatura e a un'umidità costanti per un determinato periodo di tempo in un forno, permettendo così all'embrione al loro interno di svilupparsi completamente fino alla schiusa. Da allora, l'allevamento di polli si è diffuso in tutto il mondo, poiché rappresenta per molte popolazioni una preziosa fonte sia di uova che di carne.

Sin dalla loro domesticazione, sono state stabilite numerose razze di polli, ma ad eccezione della Livorno bianca, la maggior parte degli uccelli commerciali sono di origine ibrida. Intorno al 1800, i polli iniziarono ad essere allevati su larga scala e moderni allevamenti di pollame ad alta produzione erano presenti nel Regno Unito dal 1920 circa e si stabilirono negli Stati Uniti subito dopo la seconda guerra mondiale. Intorno alla metà del XX secolo, la produzione di carne avicola ha superato per importanza economica il settore della produzione di uova. L'allevamento di pollame ha prodotto razze e ceppi per soddisfare esigenze diverse; galline ovaiole dalla struttura leggera che possono produrre 300 uova all'anno; pollame da carne e in rapida crescita destinati al consumo in giovane età e razze a duplice attitudine che producono un numero accettabile di uova e che hanno una buona conformazione muscolare. Gli uccelli maschi sono indesiderati nell'industria avicola e possono spesso essere identificati non appena si schiudono per il successivo abbattimento. Nelle razze da carne, questi uccelli vengono talvolta castrati (spesso chimicamente) per prevenire l'aggressività. L'uccello risultante, chiamato cappone, ha anche una carne più tenera e saporita.

Un bantam è una piccola varietà di pollo domestico, sia una versione in miniatura di un membro di una razza standard, sia un "vero bantam" senza controparti più grandi. Il nome deriva dalla città di Bantam a Giava dove i marinai europei acquistavano i piccoli polli locali per le loro forniture di bordo. I bantam possono essere da un quarto a un terzo delle dimensioni degli uccelli standard e depongono uova simili. Sono tenuti da piccoli proprietari e hobbisti per la produzione di uova, per essere usati come galline chiocce, per scopi ornamentali e per le esposizioni.

Combattimento di galli

Si dice che il combattimento di galli sia lo sport per spettatori più antico del mondo. Due maschi maturi sono pronti a combattere tra loro e lo faranno con grande vigore finché uno non viene gravemente ferito o ucciso. Il combattimento di galli è estremamente diffuso nell'Asia sud-orientale insulare e spesso aveva un significato rituale oltre a essere uno sport d'azzardo. Facevano anche parte delle culture dell'antica India, Cina, Persia, Grecia, Roma e grandi somme venivano vinte o perse a seconda dell'esito di un incontro. Razze come l'Aseel furono sviluppate nel subcontinente indiano per il loro comportamento aggressivo. Il combattimento tra galli è stato vietato in molti paesi durante l'ultimo secolo per motivi di crudeltà verso gli animali"Poultry". Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica, Inc. June 6, 2013..

Anatre

Le anatre sono uccelli acquatici di medie dimensioni con becchi larghi, occhi ai lati della testa, colli piuttosto lunghi, zampe corte poste molto indietro sul corpo e piedi palmati. I maschi sono spesso più grandi delle femmine e sono di colore diverso in alcune razze. Le anatre domestiche sono onnivore, mangiano una varietà di materiali animali e vegetali come insetti acquatici, molluschi, vermi, piccoli anfibi, alghe acquatiche ed erbe. Si nutrono in acque poco profonde sguazzando, con la testa sott'acqua e la coda capovolta. La maggior parte delle anatre domestiche è troppo pesante per volare e sono uccelli sociali, preferendo vivere e muoversi insieme in gruppi. Mantengono il loro piumaggio impermeabile lisciandosi le penne, un processo che distribuisce le secrezioni della ghiandola pilifera sulle loro piume.

Modelli di anatre in argilla rinvenuti in Cina risalenti al 4000 a.C. potrebbero indicare che l'addomesticamento delle anatre ebbe luogo lì durante la cultura Yangshao. Anche se non fosse così, l'addomesticamento dell'anatra ebbe luogo in Estremo Oriente almeno 1500 anni prima che in Occidente. Lucio Columella, scrivendo nel primo secolo a.C., consigliò a coloro che desideravano allevare anatre di raccogliere uova di selvaggina e di metterle sotto una chioccia, perché quando allevate in questo modo, le anatre "mettono da parte la loro natura selvaggia e senza esitazione si riproducono quando sono rinchiuse nel recinto degli uccelli". Nonostante ciò, le anatre non apparvero nei testi agricoli dell'Europa occidentale fino all'810 d.C. circa, quando iniziarono a essere menzionate insieme a oche, polli e pavoni come utilizzate per i pagamenti degli affitti effettuati dagli affittuari ai proprietari terrieri.

È ampiamente riconosciuto che il germano reale (Anas platyrhynchos) è l'antenato di tutte le razze di anatra domestica (ad eccezione dell'anatra muta (Cairina moschata), che non è strettamente imparentata con altre anatre). Le anatre vengono allevate principalmente per la loro carne, le uova e le piume. Come nel caso dei polli, sono state sviluppate varie razze, selezionate per la capacità di deporre le uova, la crescita rapida e per avere una buona conformazione muscolare. La razza commerciale più comune nel Regno Unito e negli Stati Uniti è l'anatra pechinese, che può deporre 200 uova all'anno e può raggiungere un peso di 3,5 kg (7 libbre 11 once) in 44 giorni. Nel mondo occidentale, le anatre non sono così popolari come i polli, perché questi ultimi producono maggiori quantità di carne bianca e magra e sono più facili da allevare intensivamente, rendendo il prezzo della carne di pollo inferiore a quello della carne di anatra. Sebbene sia popolare nell'alta cucina, l'anatra appare meno frequentemente nell'industria alimentare di massa. Tuttavia, le cose sono diverse in Oriente. Le anatre sono più popolari lì rispetto ai polli e sono per lo più ancora allevate nel modo tradizionale e selezionate per la loro capacità di trovare cibo sufficiente nelle risaie raccolte e in altri ambienti umidi.

Oca

L'oca selvatica (Anser anser) è stata addomesticata dagli egiziani almeno 3000 anni fa, e una specie selvatica diversa, l'oca cigno (Anser cygnoides), addomesticata in Siberia circa mille anni dopo, è nota come oca cinese. Le due si ibridano tra loro e il grande pomello alla base del becco, una caratteristica evidente dell'oca cinese, è presente in misura variabile in questi ibridi. Gli ibridi sono fertili e hanno dato origine a diverse razze moderne. Nonostante la loro precoce domesticazione, le oche non hanno mai acquisito l'importanza commerciale dei polli e delle anatre.