"Since U Been Gone" é uma canção da cantora norte-americana Kelly Clarkson, gravada para o seu segundo álbum de estúdio Breakaway. Foi composta e produzida por Max Martin e Dr. Luke, com auxílio da própria Clarkson na escrita. Martin escreveu a obra originalmente com Pink em mente, mas a cantora recusou-a. Hilary Duff também foi escolhida para a interpretar, mas viu-se obrigada a rejeitar por não conseguir atingir as notas mais altas. Finalmente, Kelly recebeu o tema através de Clive Davis que convenceu os compositores que seria a melhor escolha. A artista decidiu trabalhar na música, fazendo parte também da sua elaboração lírica, acrescentando ainda acordes de guitarra mais pesados e aumentando a presença da bateria após considerar que a demo tinha um "som óbvio de pop". Foi ainda o último registo a ser terminado para o alinhamento do disco.
Originalmente, seria o single de avanço de Breakaway, contudo foi substituído pela faixa-título e serviu como segundo foco de promoção. A RCA Records acabou por enviar "Since U Been Gone" para as rádios norte-americanas a 16 de novembro de 2004, lançando posteriormente a 23 de dezembro do mesmo ano na loja digital iTunes de vários países, incluindo os Estados Unidos e Portugal. A nível musical, a canção deriva de origens estilísticas de pop rock e power pop, que infunde som electrónico com uma mistura de rock alternativo suave. A sua sonoridade é composta através dos vocais, juntando acordes de guitarra e sintetizadores. Liricamente, o tema mostra o ponto de vista de uma mulher que expressa o seu sentimento de alívio com o final de um relacionamento conturbado.
Os críticos de música contemporânea fizeram análises positivas à canção após o lançamento do disco, denominando-a como o destaque do álbum e um dos melhores trabalhos pop da última década. A obra obteve um desempenho comercial positivo, conseguindo chegar à segunda posição da Billboard Hot 100 dos Estados Unidos. Contudo, foi na Pop Songs que liderou durante sete semanas consecutivas. Na Europa, conseguiu atingir as dez primeiras posições de vários outros países, como a Alemanha, Áustria, Irlanda, Reino Unido e Suíça. Na Austrália conseguiu chegar ao terceiro lugar da ARIA Singles Chart, e posteriormente a Australian Recording Industry Association (ARIA) certificou o single com disco de platina, pelas mais de 70 mil descargas digitais vendidas. A Music Canada e a Recording Industry Association of New Zealand (RIANZ) também atribuíram um galardão de platina.
O vídeo musical, dirigido por Alex Da Rakoff, estreou a 16 de novembro de 2004 durante o já extinto programa de televisão Total Request Live. Apresenta a cantora a destruir o apartamento do ex-namorado, enquanto interpreta divertidamente a melodia. O teledisco recebeu três nomeações para os MTV Video Music Awards de 2005, vencendo em duas categorias, nomeadamente Best Female Video e Best Pop Video. Na 48.ª edição dos Grammy Awards, a obra arrecadou um galardão dourado por Best Female Pop Vocal Performance. A faixa recebeu várias interpretações ao vivo como parte da sua divulgação, e inclusive esteve no alinhamento das digressões mundiais Breakaway World Tour, Addicted Tour, My December Tour, 2 Worlds 2 Voices Tour, All I Ever Wanted Tour e Stronger Tour, que passaram pelos continentes americanos, Ásia, Europa e Oceania. "Since U Been Gone" recebeu atenção por parte de outros artistas que fizeram a sua própria versão, como a banda de rock A Day to Remember e Tokyo Police Club, além de ter sido incluída na banda sonora da décima segunda temporada da soap opera brasileira Malhação.
Antecedentes e lançamento
Numa entrevista para a revista Blender, Martin e Dr. Luke revelaram que originalmente seria Pink a cantar "Since U Been Gone", contudo, a cantora rejeitou-a. De seguida, a equipa de Hilary Duff também estava interessada no tema, mas acabou por desistir devido à falta de alcance nas notas mais altas pela artista. Acabou por ser Clive Davis a convencer os dois produtores a entregar a música a Kelly, mesmo que no início estivessem relutantes. Davis afirmou que "Max estava a tentar seguir em frente com o que tinha feito com os Backstreet Boys, e realmente passou algum tempo convencê-los de que um vencedor do 'American Idol' podia trazer todo o sentimento e paixão que eram necessários".
De acordo com a MTV, Clarkson já tinha terminado de gravar o material para o seu segundo álbum, Breakaway, quando foi avisada pela equipa de A&R que teria de viajar para a Suécia para se encontrar com Martin e Dr. Luke. Ambos os produtores estavam envolvidos num trabalho de produção mais pop, mas queriam também explorar o género rock, o que levou à artista concordar colaborar com a dupla. Numa entrevista à Billboard, Dr. Luke explicou como chegaram à conclusão da composição técnica da faixa:
A obra foi a última faixa a ser gravada por Clarkson para Breakaway. No início, a artista não estava totalmente convencida com a perspectiva de gravar a canção, afirmando: "Não tinha letra nenhuma e a melodia não estava realmente finalizada [...] a faixa foi concluída num computador, não havia banda nela. A minha editora estava a passar-se com isso e eu só perguntava, 'porquê?'". A cantora também confessou que a primeira vez que escutou a música, sentiu que soava um pouco pop demais para a sua direcção musical e decidiu incorporar guitarras e bateria.
O tema foi enviado para as rádios norte-americanas a 16 de Novembro de 2004 através da editora discográfica RCA Records, e posteriormente, a 23 de Dezembro foi disponibilizado digitalmente na loja iTunes. Em 2005, na Europa, também foi comercializado em CD single e maxi single durante o verão. De início, "Since U Been Gone" seria o primeiro single do disco, mas foi substituído por "Breakaway", a faixa-título, que serviu de promoção ao filme The Princess Diaries 2: Royal Engagement, e acabou por ser o segundo foco de promoção do álbum.
Estilo musical e letra
"Since U Been Gone" é uma canção de tempo moderado que incorpora elementos de estilo pop rock e power pop, produzida por Max Martin e Dr. Luke. A sua gravação decorreu em 2004 no estúdio Maratone em Estocolmo, na Suécia e Westlake Audio na Califórnia. A sua composição foi construída com acordes de guitarra e vocais fortes que denominam um refrão longo e poderoso. Consiste ainda no uso de bateria por Olle Dahlstedt, baixo e teclado por Dr. Luke, e a mistura a cargo de Serban Ghenea. Os editores do Popdose notaram que o tema contém "um brilho electrónico avançado", que infunde uma dicotomia adequada entre o som alto e macio de rock alternativo embutido. Film Laureate do Blogcritics prezou a obra pela sua "grande energia, vocalmente poderosa, algo pop/rock com um gancho que é contagiante". Os trabalhadores da revista Entertainment Weekly partilharam da mesma opinião, considerando que destaque os "vocais sublimes" de Clarkson. Dave Donnelly do sítio Sputnikmusic comparou os arranjos musicais da música aos de "Behind These Hazel Eyes". Donnelly considerou que ambas permitem que as melodias se representem a elas próprias porque os acordes complementam os vocais de Kelly.
A letra foi escrita pela própria Clarkson, com o auxílio dos produtores Martin Sandberg e Lukasz Gottwald. De acordo com a partitura publicada pela Universal Music Publishing Group, a música é definida no tempo de assinatura moderado com um metrónomo de 132 batidas por minuto. Composta na chave de sol maior com o alcance vocal que vai desde da nota baixa de sol em três oitavas, para a nota de alta de sol em cinco oitavas. A narrativa da canção é feita na primeira pessoa, demonstrando o ponto de vista de uma mulher que está aliviada com o final do seu relacionamento amoroso. Steve Lampiris do ZME Music prezou os vocais de Clarkson como o coração do tema, considerando que o refrão implica que foi ela a terminar a relação. Lampiris destacou os versos "Consigo respirar pela primeira vez / Estou a avançar, yeah yeah" como "se o seu ex fosse um total idiota ou ela merecesse uma nomeação para os Óscares". Numa entrevista com a Dan Snierson da publicação Entertainment Weekly, observou-se que Clarkson cantava "Tão juntos, mas de coração partido por dentro / Porque eu não consigo respirar" em "Behind These Hazel Eyes", mas em "Since U Been Gone", uma das linhas pode ouvir-se "Mas desde que se foi embora / Consigo respirar pela primeira vez". Snierson questionou se a artista seria asmática bipolar, ao que esta respondeu que "Behind These Hazel Eyes" é sobre uma tola que é infeliz porque ele estragou tudo e em "Since U Been Gone" é uma expressão de alívio, porque agora é ele o miserável.
Recepção Análise pela crítica As críticas após o lançamento da faixa foram geralmente positivas. Gary Trust da publicação norte-americana Billboard afirmou que a música era "uma definição dos anos 2000". Trust comentou sobre o seu estatuto como um modelo para outras canções pop femininas, como visto em produções de músicas de artistas como Miley Cyrus, Katy Perry e Pink. Sal Cinquemani da revista Slant Magazine considerou que Clarkson fez uma boa imitação de Pat Benatar em "Since U Been Gone". Cinquemani concluiu a sua revisão enfatizando que Breakaway prova que Clarkson, com sucesso, esquivou-se de um provável falhanço do seu segundo projecto, mas que este tema ajudou a estabelecer o seu sucesso. A equipa da Slant mais tarde incluiu o single em 13.º lugar na sua lista Best of the Aughts: Singles, escrevendo que prova a forte habilidade de Kelly enquanto vocalista bem como a sua versatilidade como artista. Em análise do disco, Stephen Thomas Erlewine do portal MSN notou que a obra, "Walk Away" e "You Found Me" destacavam-se entre as outras, adjectivando-as de "poderosas e jovens". Stephen Thompson do programa de rádio NPR Music denominou-a "um dos melhores hinos pop da década", que é infundida com energia, carisma e a intensidade em plenos pulmões. Steve Lampiris do ZME Music opinou que era "uma das poucas canções pop perfeitas lançadas nos últimos dez anos", afirmando que é difícil determinar a razão principal de tanto sucesso. Rohin do Blogcritics fez uma crítica positiva ao tema, realçando que "é quase uma das melhores peças pop descartáveis da história recente". O editor também revelou que "podemos abrir janelas do carro e abanar a cabeça com orgulho no caminho através de uma luz amarela em algum lugar numa rua de subúrbio".
Prémios e reconhecimento Na 48.ª edição dos Grammy Awards, a obra arrecadou um galardão dourado por Best Female Pop Vocal Performance. Em 2005, na cerimónia Teen Choice Awards, foi reconhecida como Choice Single, além de arrecadar um troféu nos XM Nation Music Awards na categoria Best Pop Sing-Along. A música recebeu ainda indicações para os Radio Music Awards como a mais tocada do ano, mas acabou por perder para "We Belong Together" de Mariah Carey. Na edição de 2005 dos Billboard Music Awards, a canção recebeu duas nomeações, uma delas para Hot 100 Single of the Year que acabou por ser entregue novamente a "We Belong Together" de Carey e Digital Song of the Year que perdeu para "Hollaback Girl" de Gwen Stefani.