O Lockheed P-38 Lightning é un caza monopraza con motores de pistón usado durante a segunda guerra mundial. Desenvolvido para o Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos, o P-38 tiña un característico deseño de fuselaxe dobre cunha góndola central onde ía a cabina e o armamento. A propaganda aliada afirmaba que a Luftwaffe alcumárao o "diaño da cola de forca" (alemán: der Gabelschwanz-Teufel) e os xaponeses "dous avións, un piloto".Boyne 1993, p. 148 Xunto co seu uso como caza, o P-38 utilizouse en varios roles de combate, como o de cazabombardeiro cun alto grao de efectividade, caza nocturno, e como caza de escolta de longo alcance equipado con depósitos lanzables. O P-38 tamén foi usado como indicador de curso de bombardeos, guiando a grupos de bombardeiros medios e pesados. ou incluso a outors P-38 equipados con bombas, aos obxectivos. Usado no rol de recoñecemento aéreo, o P-38 engargouse do 90% da filmación aérea capturada sobre Europa.
O P-38 usouse con máis éxito no teatro de operacións do Pacífico e no teatro da China-Burma-India, como o avión dos principais ases estadounidense: Richard Bong (40 vitorias), Thomas McGuire (38 vitorias) e Charles H. MacDonald (27 vitorias). No teatro do Pacífico suroeste o P-38 foi o principal caza de longo alcance do Corpo Aéreo do Exército estadounidense ata a introdución de grandes cantidades de P-51D Mustang cara ao final da guerra.Stanaway 1997
O escape do motor do P-38 estaba amortuguado por turbocompresores, algo pouco habitual para un caza da súa época, facendo as operacións do aviión relativamente silenciosas. Os dous turbocompresores tamén lle proporcionaban ao P-38 un bo rendemento a grande altitude, converténdoo nun dos primeiro cazas aliados en operar a esas alturas. O P-38 foi o único caza estadounidense fabricado a grande escala durante todo o tempo no que os Estados Unidos estivo na guerra, dende Pearl Harbor ata a vitoria sobre o Xapón.Bodie 2001, p. xvi Ao final da guerra os pedidos por 1 887 máis foron cancelados.Berliner 2011, p. 14
Notas
Bibliografía
Berliner, Don. Surviving Fighter Aircraft of World War Two: Fighters. Londres: Pen & Sword Aviation, 2011. .
Bodie, Warren M. The Lockheed P-38 Lightning: The Definitive Story of Lockheed's P-38 Fighter. Hayesville, North Carolina: Widewing Publications, 2001, 1991. .
Boyne, Walter J. Silver wings: A History of the United States Air Force. Nova York: Simon & Schuster, 1993. .
Stanaway, John C. P-38 Lightning Aces of the Pacific and CBI. Nova York: Osprey, 1997. .
Categoría:Aeronaves de Lockheed Categoría:Cazas Categoría:Aeronaves co primeiro voo en 1939