Sir William Hay Macnaghten diplomata és baronet brit köztisztviselő Indiában, aki jelentős szerepet játszott az első angol–afgán háborúban. Rövid ideig Bombay Tartomány kormányzójává is kinevezték, de posztját nem tudta elfoglalni, miután Wazir Akbar Khan megölte Afganisztánban.
Élete William Sir Francis Macnaghten, a madraszi és kalkuttai legfelsőbb bíróság bírájának második fia volt. A Charterhouse-ban tanult, majd 1809-ben kadétként Madrasba ment, s 1816-ban belépett a bengáli közszolgálatba. Jó nyelvi készségekkel rendelkezett, és számos értekezést publikált a hindu és az iszlám jogról. Politikai karrierje 1830-ban kezdődött Lord William Bentinck titkáraként; 1837-ben pedig Lord Auckland főkormányzó egyik legmegbízhatóbb tanácsadója lett, akinek a sah Sudzsát támogató politikájával Doszt Mahommed kánnal, Kabul uralkodó emírjével szemben Macnaghten szorosan összefonódott.
1840-ben baronet rangot kapott, és halála előtt négy hónappal Bombay kormányzójává jelölték.
Kabulban brit követként és politikai ügynökként konfliktusba került a brit katonai hatóságokkal, majd később beosztottjával, Sir Alexander Burnes-szel. Macnaghten megpróbálta kiengesztelni az afgán törzsfőnököket jelentős támogatásokkal, de amikor az indiai kincstár túl nagyra nyúlt, és a juttatásokat csökkentették, ez a politika katasztrofális összeomláshoz vezetett a britek és az afgánok közötti kapcsolatokban. Burnest 1841. november 2-án meggyilkolták; az idős William Elphinstone tábornok alatt, aki egy lovasbaleset során sérült meg, a brit/indiai hadsereg kabuli morálja és önbizalma drasztikusan leromlott.
Macnaghten úgy próbálta megmenteni a helyzetet, hogy tárgyalásokat folytatott az afgán főnökökkel, illetve tőlük függetlenül Dost Mahammad fiával, Wazir Akbar kánnal. 1841. december 23-án, Kabul mellett, Wazir Akbar kánnal tartott találkozóján Macnaghten egy gyönyörű megmunkálású pisztolyt ajándékozott Wazir Akbar kánnak barátság és jóhiszeműség jeléül. Wazir Akbar Khan azonban a helyszínen meggyilkolta Macnaghtent. Halálának pontos körülményei nem tisztázottak. Lehetséges, hogy Wazir Akbar Khan azzal a pisztollyal ölte meg Macnaghtent, amelyet Macnaghten ajándékozott neki, vagy az is előfordulhat, hogy azért ölték meg, mert elfogása után ellenállt, és attól tartottak, hogy kiszabadul. Az előbbi állítás valószínűbb.
A brit hadsereg kilakoltatásának története hamarosan inspiráló történetté vált az afgánok körében, amelyet a katasztrofális kabuli visszavonulás és Elphinstone seregének lemészárlása követett a Khurd-Kabul hágón. A kialakult helyzet a legkomolyabb kétségeket vetette fel Macnaghten azon képességével kapcsolatban, hogy képes-e megbirkózni a birodalmi diplomácia problémáival.
Művei Macnaghten készítette az Ezeregyéjszaka egyik legfontosabb kiadását, amely Kalkutta II. kiadásként ismert.
Megjelenések a szépirodalomban Macnaghten megjelenik a Flashman-iratok első kötetében, ahol ambiciózusnak, arrogánsnak és megalománnak ábrázolják.
Szerepel G.A. Henty To Herat and Kabul című művében is. Bátor emberként ábrázolják, akinek azonban fogalma sincs az afgán politikáról. Henty művében felelőssé teszi amiatt, hogy Macnaghten meggyőzte Lord Aucklandet, India főkormányzóját, hogy egyenesen Shuját ültesse a trónra.
Hivatkozások
Fordítás
További információk
Kategória:Brit diplomaták Kategória:1841-ben elhunyt személyek Kategória:1793-ban született személyek Kategória:India történelme Kategória:Írország történelme